Degenerasi makula terkait usia, penyebab utama kehilangan penglihatan pada pasien berusia di atas 50 tahun. Makula terletak di bagian tengah retina di dasar mata dan ditutupi dengan sel vertebra optik (fotoreseptor), sehingga memungkinkan kita untuk melihat detail dan warna objek dengan jelas dan merupakan area penglihatan yang paling tajam. Dalam kehidupan sehari-hari, belajar dan bekerja: membaca buku, koran, mengemudi, mengetahui waktu, mengenali fitur wajah, dll., semuanya mengandalkan makula. Setelah makula rusak, penglihatan seseorang akan sangat berkurang, dengan penglihatan yang terdistorsi dan bintik hitam di tengah bidang visual. Dibandingkan dengan penyakit mata yang membutakan yang dapat dibedah, seperti katarak, konsekuensi degenerasi makula lebih serius, menyebabkan hilangnya fungsi penglihatan secara permanen dan tidak dapat dipulihkan. Penyebab degenerasi makula tidak diketahui, tetapi banyak penelitian telah menunjukkan bahwa hal ini terkait dengan faktor-faktor seperti usia, lingkungan genetik, nutrisi, paparan sinar matahari dan merokok. Pasien dengan degenerasi makula sering mengalami penglihatan kabur pada tahap awal penyakit ini, tetapi banyak orang paruh baya dan lanjut usia yang salah mengira bahwa hal ini adalah perubahan alami yang disebabkan oleh penuaan atau “presbiopia” dan menunda mencari pertolongan medis, yang pada akhirnya menyebabkan kerusakan serius pada penglihatan dan bahkan kebutaan. Dengan perhatian medis yang cepat, adalah mungkin untuk mengurangi atau menunda hilangnya penglihatan yang disebabkan oleh degenerasi makula basah. Secara klinis, ada dua jenis: kering dan basah. Pemahaman sederhana: kering adalah degenerasi makula tanpa pendarahan, sedangkan basah adalah degenerasi makula dengan neovaskularisasi yang menyebabkan pendarahan. 85% pasien mengalami degenerasi makula kering. Pasien-pasien ini mungkin tidak memiliki gejala sama sekali pada tahap awal, dan kalaupun ada, mereka mungkin hanya memiliki penglihatan kabur ringan dan penglihatan yang terdistorsi, yang mudah diabaikan. Degenerasi makula basah, di sisi lain, menyebabkan terbentuknya pembuluh darah baru di makula, yang terlalu rapuh dan dapat dengan mudah menyebabkan pendarahan. Setelah pendarahan menjadi bekas luka, sulit untuk diobati dan pada akhirnya dapat menyebabkan kebutaan. Oleh karena itu, direkomendasikan bahwa semua orang paruh baya dan lanjut usia di atas 50 tahun (terutama mereka yang memiliki riwayat diabetes, hipertensi dan hiperlipidemia) harus melakukan pemeriksaan kesehatan secara teratur dan pemeriksaan fundus secara teratur sebagai cara yang efektif untuk mendeteksi degenerasi makula pada tahap awal. Jika Anda mengalami kehilangan penglihatan, penglihatan yang terdistorsi atau cacat lapang pandang sentral, Anda harus mengunjungi dokter spesialis mata sesegera mungkin untuk melakukan fundoskopi, tomografi koherensi optik dan angiografi fundus untuk memastikan diagnosis degenerasi makula terkait usia.