Jika penyakit kuning berkembang pada kanker kepala pankreas, maka akan lebih berbahaya, jika penyakit kuning tidak diatasi, maka akan semakin banyak bilirubin yang terakumulasi di dalam tubuh, yang tidak hanya menyebabkan sklera kuning dan pewarnaan kulit, tetapi juga terlalu banyak bilirubin yang akan masuk ke dalam otak, dan dapat menyebabkan ensefalopati hati, atau bahkan koma hati, dan menyebabkan kematian. Oleh karena itu, jika ikterus berkembang, maka harus diatasi sesegera mungkin, termasuk penempatan stent di saluran empedu atau drainase empedu eksternal dengan tusukan hati. Hanya setelah penyakit kuning mereda dan kadar bilirubin telah diturunkan, barulah perawatan anti-tumor seperti radioterapi dan kemoterapi dapat dipertimbangkan. Saat ini, radioterapi umum dan kemoterapi tidak terlalu efektif dalam pengobatan kanker pankreas, sehingga partisipasi dalam uji klinis mungkin lebih disukai jika uji klinis yang sesuai tersedia di rumah sakit yang dapat melakukannya.