Nodul padat belum tentu kanker. Contohnya, tuberkulosis paru dapat muncul sebagai nodul padat pada jaringan paru-paru; hemangioma hati juga dapat muncul sebagai nodul padat pada CT hati, dan sebagainya. Misalnya, nodul padat jinak biasanya berbentuk teratur, tumbuh lambat, dibatasi dengan jelas dari jaringan di sekitarnya atau bahkan terlihat sebagai amplop, dan biasanya tidak mengintensifkan pada pemindaian yang ditingkatkan. Sebaliknya, nodul padat ganas biasanya berbentuk tidak beraturan, memiliki duri pada tepinya, tidak dibatasi dengan jelas dari jaringan di sekitarnya, dan tumbuh lebih cepat. Cara paling akurat untuk membedakan nodul padat dari nodul jinak atau ganas adalah dengan melakukan biopsi.