Miopi dapat berkembang dalam sejumlah cara. Dua penyebab yang paling umum diterima adalah pemanjangan sumbu mata atau peningkatan indeks refraktif medium refraktif, yang menyebabkan miopi. Secara umum, pemanjangan sumbu mata dikaitkan dengan peningkatan kerja jarak dekat, atau penurunan olahraga di luar ruangan dan penuaan. Pemanjangan sumbu mata menyebabkan fokus mata pada objek yang jauh secara bertahap bergeser ke depan ke titik di mana fokus tersebut jatuh di depan retina, sehingga mengakibatkan miopi, yaitu fokus objek yang jauh tidak jatuh pada retina, tetapi di depannya, sehingga membuat mata menjadi tidak jelas dan menghasilkan buram miopi. Hal yang sama juga berlaku pada peningkatan indeks refraktif, yang memperkuat kemampuan cahaya untuk menyatu dan menggerakkan fokus ke depan, menyebabkan miopi refraktif.