Waktu yang diperlukan untuk beralih dari kontraksi tidak teratur ke kontraksi teratur tidak dapat disamaratakan, karena kontraksi tidak teratur dapat terjadi kapan saja selama kehamilan, sementara kontraksi teratur cenderung terjadi tepat sebelum persalinan, dan terdapat perbedaan antara wanita primipara dan wanita transisi. Diperlukan waktu 1-2 hari untuk berubah dari kontraksi tidak teratur menjadi kontraksi teratur pada wanita yang akan melahirkan, dan sekitar satu minggu pada wanita primipara. Wanita hamil yang mendekati cukup bulan harus bersiap-siap untuk masuk rumah sakit jika mengalami kontraksi yang tidak teratur. Seringkali, beberapa wanita mungkin juga mengalami kontraksi tidak teratur ringan sekitar usia kehamilan 14 minggu, yang biasanya tidak menimbulkan rasa sakit dan tidak terlalu penting. Perbedaan utama antara kontraksi tidak teratur dan kontraksi teratur adalah bahwa kontraksi tidak teratur berlangsung dalam waktu singkat dengan interval yang lama, sedangkan kontraksi teratur berlangsung selama 40-60 detik dengan interval 2-3 menit, dan ketika terjadi, biasanya menandakan permulaan persalinan.