Alasan utama mengapa pasien dengan nodul paru-paru mengalami batuk berulang setelah operasi untuk mengangkat nodul adalah karena operasi itu sendiri bersifat invasif dan dapat merusak jaringan mukosa paru-paru. Namun, selaput lendir paru-paru rusak dan memiliki proses perbaikan sendiri. Ada berbagai tingkat kemacetan, edema dan bahkan eksudasi sekresi inflamasi di lokasi operasi, sehingga reaksi ini dapat mengiritasi selaput lendir paru-paru dan menyebabkan batuk berulang. Sebagian pasien mungkin juga memiliki kondisi bronkitis kronis yang mendasari, yang tidak dapat diatasi dengan pembedahan nodul paru, dan dapat diobati dengan terapi inhalasi nebulis dan obat penekan batuk.