Hilangnya refleks saluran anus termasuk salah satu refleks dangkal dari refleks saraf manusia, orang tersebut berbaring datar, tungkai bawah diangkat dan diluruskan, dan sfingter anus eksternal akan berkontraksi ketika jarum kecil disilangkan di area perineum. Saraf aferennya adalah saraf kemaluan, dan pusatnya berada di kolom sel tanduk posterior medula sakralis 4-5 dan jenis kelamin sel tanduk anterior pada segmen yang sama. Sfingter anus eksternal menerima persarafan bilateral dari saraf perineum. Ketika satu sisi saluran piramidalis rusak atau saraf perifer rusak, refleks anus masih ada, dan ketika kedua sisi saluran piramidalis rusak atau cauda equina rusak, refleks anus menghilang. Inkontinensia tinja pada lansia dapat menunjukkan bahwa refleks saluran anus menghilang. Lalu apa penyebab hilangnya refleks anus pada lansia? Mekanisme mengenai inkontinensia tinja tidak sepenuhnya dipahami. Kontrol diri untuk mencari kesehatan usus yang normal bergantung pada banyak faktor: fungsi otak volume dan konsistensi feses, transit kolon, distensibilitas rektum, fungsi sfingter anus, sensitivitas anorektal, dan refleks anorektal. Kelainan pada salah satu atau beberapa faktor ini dapat menyebabkan inkontinensia tinja. Buang air besar yang normal memerlukan sensasi anorektal yang tepat. Reseptor dasar panggul dianggap penting dalam mendeteksi keberadaan tinja dalam rektum. Pasien dengan impaksi tinja dan inkontinensia luapan tinja mengalami penurunan sensasi rektum, dan pasien dengan inkontinensia tinja traumatik dan idiopatik (inkontinensia tinja idiopatik) dapat mengalami sensasi saluran dubur yang tidak normal. Inkontinensia tinja idiopatik, atau inkontinensia tinja neurogenik, disebabkan oleh kerusakan progresif pada saraf yang mengendalikan otot-otot melintang dasar panggul dan sfingter anus eksternal, serta berkurangnya fungsi sfingter internal.