Trauma tertutup pada daun telinga, seperti tertindih atau terpelintir, sering kali dapat menyebabkan pembentukan hematoma di bawah perikondrium, yang menyebabkan nekrosis iskemik pada tulang rawan daun telinga. Saat hematoma berubah menjadi jaringan ikat, jaringan ikat fibrosa berkembang biak dan berkontraksi, dan tulang rawan menjadi nekrosis, daun telinga berangsur-angsur menebal dan berkerut, dengan banyak tonjolan yang berbentuk tidak beraturan di permukaan, diselingi lipatan-lipatan dengan kedalaman yang berbeda-beda, menyerupai kembang kol, oleh karena itu dinamakan kelainan bentuk telinga kembang kol. Infeksi tulang rawan telinga dari berbagai penyebab juga dapat menyebabkan kelainan bentuk telinga kembang kol. Telinga kembang kol merupakan jenis kelainan bentuk telinga yang sulit diobati dan tidak mudah memberikan hasil yang lebih baik.