Demam rendah dan tinggi merupakan respons sistemik tubuh terhadap faktor penyebab penyakit. Demam tinggi sering didefinisikan sebagai suhu ketiak 39,1°C hingga 41°C. Demam rendah, juga dikenal sebagai hipotermia, umumnya didefinisikan sebagai suhu tubuh di atas normal tetapi di bawah 38°C. Dalam istilah pengobatan Tiongkok, pilek dibagi menjadi pilek karena angin-panas dan pilek karena angin-dingin. Pilek karena angin-dingin terutama disebabkan oleh angin-dingin eksternal, dan pasien mungkin tidak mengalami demam atau demam rendah, disertai dengan hidung meler, batuk, kedinginan yang parah, dan sedikit berkeringat. Pilek akibat panas angin terutama disebabkan oleh panas angin dari luar dan dapat disertai dengan demam tinggi, sakit tenggorokan, pilek, demam berat, dan menggigil ringan. Dalam pengobatan Barat, demam tinggi umumnya dikaitkan dengan infeksi virus seperti influenza. Dan demam rendah biasa terjadi pada beberapa infeksi mycoplasma pneumoniae, infeksi klamidia, infeksi tuberkulosis, kekebalan rematik, penyakit menular, tumor, dll. Ada juga penyakit seperti infeksi paru-paru dan infeksi saluran kemih yang dapat muncul dengan demam rendah sebelum berkembang menjadi demam tinggi. Singkatnya, tidak ada perbedaan yang sangat tegas antara demam rendah dan demam tinggi, karena banyak penyakit yang secara inheren saling berhubungan. Seiring dengan perkembangan penyakit, ada kemungkinan pasien berubah dari demam rendah menjadi demam tinggi. Inilah sebabnya mengapa penting bahwa ketika pasien mengalami demam, penting untuk segera pergi ke rumah sakit untuk menjalani tes guna mengidentifikasi penyebab atau patogen yang menyebabkan demam.