Ada banyak jenis massa leher yang berbeda, termasuk tumor jinak, tumor ganas, kista bawaan dan pembengkakan inflamasi. Tumor jinak yang umum terjadi meliputi tumor pada sistem vaskular, termasuk Aneurisma arteri karotis, Tumor tubuh karotis, Fistula rterio-vena, dan Hemangioma, yang lebih sulit ditangani. Adenoma tiroid, adenoma pleomorfik kelenjar ludah (tumor campuran), tumor neurogenik, lipoma, dan tumor berserat memiliki batas yang lebih jelas dan umumnya memiliki prognosis yang baik untuk eksisi bedah. Namun, tumor campuran berpotensi menjadi ganas dan harus diangkat seluruhnya selama pembedahan bersama dengan selubung di sekitarnya dan beberapa jaringan kelenjar untuk mengurangi kekambuhan dan keganasan. Kista kongenital tidak jarang terjadi pada leher. Yang paling umum adalah Kista dan fistula tiroglosus, Kista dan fistula branchialis, dan hidroma kistik, yang harus diangkat melalui pembedahan jika gejalanya terlihat jelas. Limfadenitis adalah penyakit radang yang paling umum terjadi pada leher dan dapat terjadi akibat faringitis, radang amandel, sariawan, dan infeksi kulit pada wajah, yang biasanya muncul dalam bentuk kemerahan, bengkak, panas, dan nyeri. Manifestasi inflamasi seperti pembengkakan dan nyeri lokal juga dapat terlihat pada lesi kongenital, adenoma, dan infeksi terkait lainnya. Selain itu, infeksi spesifik seperti tuberkulosis limfatik juga harus ditangani dengan serius. Selulitis serviks adalah infeksi purulen difus akut yang terjadi pada jaringan ikat longgar pada leher dan memiliki gejala klinis yang parah sehingga memerlukan pengobatan anti-infeksi yang cepat dan efektif atau insisi dan drainase. Tumor ganas pada leher lebih sering terjadi dan perlu mendapat perhatian kita. Presentasi klinisnya adalah massa yang membesar secara bertahap tanpa rasa sakit dengan tekstur keras dan batas yang tidak jelas, dengan tumor metastasis (kelenjar getah bening) yang lebih sering terjadi. Tumor ganas yang paling umum berasal dari leher adalah limfoma ganas dan tumor neurogenik, di samping organ-organ seperti laring dan tiroid. Metastasis kelenjar getah bening di leher dapat berasal dari tumor ganas di kepala dan leher atau di dada (paru-paru) dan perut (saluran pencernaan bagian atas), sementara tumor yang berasal dari kepala dan leher merupakan mayoritas kasus, yaitu lebih dari 70%. Misalnya, kanker laring, kanker tiroid, kanker hipofaring, kanker lidah, keganasan kelenjar ludah, dll. Untuk tumor inflamasi atau bawaan, diagnosis sebagian besar dapat dipastikan dengan anamnesis dan pemeriksaan fisik yang cermat, tetapi bagi mereka yang mencurigai adanya tumor metastasis, pemeriksaan lebih lanjut harus dilakukan untuk menentukan lokasi fokus utama. Berdasarkan pola drainase kelenjar getah bening serviks, dapat diperkirakan lokasi fokus utama, dan tes yang diperlukan dapat digunakan untuk memastikan diagnosis pada tahap awal. Tes yang umum dilakukan meliputi laringoskopi elektron, sinusoskopi, MRI, CT, pemindaian isotop tiroid atau tulang. Beberapa tes serologis tertentu juga dapat berguna. Positron emission tomography (PET-CT) lebih bermakna pada kasus-kasus di mana fokus utama sulit dideteksi dengan cara konvensional, tetapi mahal dan tidak sepenuhnya mengkonfirmasi karakterisasi dan tidak boleh dilakukan secara rutin dalam praktik klinis. Bagi mereka yang memiliki kecurigaan tinggi terhadap kelenjar getah bening metastasis ganas dan di mana metode “non-invasif” di atas gagal memastikan fokus utama, biopsi kelenjar getah bening dapat digunakan, tetapi tidak boleh menjadi alat diagnostik pertama atau utama, dan hal ini harus diperhatikan. Untuk memudahkan diagnosis klinis dan pengobatan, pada tahun 1991, American Academy of Otolaryngology-Yayasan Bedah Kepala dan Leher menerbitkan metode pembagian kelenjar getah bening serviks ke dalam enam zona, Level I – Level VI. Sekarang ini sudah diterima secara luas oleh para dokter di semua negara. Bergantung pada tingkat metastasis kelenjar getah bening, berbagai jenis pembedahan kelenjar getah bening, yang dikenal sebagai pembedahan kelenjar getah bening leher, dapat digunakan. Diseksi kelenjar getah bening biasanya dilakukan bersamaan dengan reseksi pada lokasi primer, yaitu pengobatan radikal gabungan, yang saat ini menjadi andalan dalam penanganan keganasan substansial pada leher dengan metastasis kelenjar getah bening serviks.