Telinga tengah terletak jauh di dalam kanal pendengaran eksternal dan mencakup ruang timpani, sinus, tuba eustachius dan proses mastoid, dan berdekatan dengan struktur penting seperti saraf wajah, telinga bagian dalam dan otak kranial. Dalam keadaan normal, telinga tengah diisolasi dari dunia luar oleh membran timpani, yang tetap steril dan berperan penting dalam mekanisme pembentukan pendengaran. Peradangan supuratif akut pada telinga tengah dapat disebabkan oleh banyak faktor, membuat membran timpani berlubang, membuat telinga tengah bersentuhan langsung dengan lingkungan eksternal yang steril, di mana ia selalu steril dan rentan terhadap otitis media supuratif kronis.