Kelainan bentuk tulang belakang orang dewasa meliputi berbagai perubahan struktural tiga dimensi dari tulang belakang orang dewasa yang disebabkan oleh perkembangan, perkembangan, atau degenerasi, dan dibagi ke dalam tiga kategori utama: yang pertama adalah skoliosis degeneratif baru atau primer; yang kedua adalah skoliosis idiopatik remaja yang tidak diobati yang berlanjut hingga dewasa; dan yang ketiga adalah sekunder akibat perubahan struktural tulang belakang seperti akibat pembedahan, trauma, atau penyakit tulang metabolik. Skoliosis dewasa sekunder sering muncul sebagai ketidakseimbangan medis yang disebabkan oleh operasi tulang belakang sebelumnya. Kategori pertama dan ketiga dari kelainan tulang belakang orang dewasa adalah yang paling umum dan signifikan secara klinis. Skoliosis dewasa (kategori I) berkembang menjadi kelengkungan struktural seiring bertambahnya usia dan peningkatan degenerasi diskus. Seiring dengan perkembangan degenerasi diskus, degenerasi struktural pada tulang belakang posterior menyebabkan rotasi tulang belakang; dan deformitas rotasi yang persisten akan menyebabkan kelemahan ligamen dan, pada akhirnya, selip tulang belakang lateral. Gangguan pada kompleks ligamen diskus intervertebralis dan degenerasi sendi sinovial artikular selanjutnya menyebabkan gerakan abnormal antara vertebra yang berdekatan, yang pada akhirnya mengakibatkan perubahan reaktif seperti osteolisis endplate, hipertrofi sinovial artikular/pembentukan kista, dan hipertrofi ligamentum flavum. Selain itu, stenosis foraminal dapat terjadi pada sisi cekung kurva segmental primer dan distal, dan stenosis ini sering kali diperburuk oleh degenerasi diskus dan hilangnya tinggi foraminal (stenosis foraminal superior/inferior). Perubahan-perubahan ini merupakan predisposisi stenosis kanal tulang belakang (tipe reses sentral dan lateral) dan stenosis foraminal neural, yang secara bersama-sama menyebabkan gejala klinis pada pasien dewasa dengan skoliosis atau spondilolistesis. Oleh karena itu, memahami mekanisme patologis yang kompleks dan perubahan anatomis yang terlibat dalam proses degeneratif ini sangat penting bagi dokter bedah tulang belakang yang melakukan operasi kelainan bentuk tulang belakang. Prevalensi kelainan bentuk tulang belakang degeneratif pada orang dewasa terus meningkat seiring dengan bertambahnya usia dan meningkatnya harapan hidup. Memang, dampak skoliosis degeneratif pada orang dewasa terhadap kesehatan masyarakat secara keseluruhan dan penyakit pada populasi belum dibesar-besarkan, dan kemungkinan lebih banyak pasien dengan kelainan bentuk tulang belakang yang memerlukan perawatan bedah untuk memperbaiki kelainan tersebut sekaligus meringankan gejalanya.