Infark serebral disebabkan oleh iskemia pada arteri suplai darah otak, dan sebagian besar infark serebral disebabkan oleh trombosis dan tromboemboli yang mengakibatkan oklusi arteri intraserebral. Pada tahap awal infark serebral, bagian tengah infark mengalami nekrosis yang tidak dapat dipulihkan. Jika aliran darah otak dipulihkan tepat waktu dan metabolisme jaringan otak membaik, pita jaringan yang setengah gelap di sekitar infark dapat diselamatkan, dan nekrosis permanen (infark otak) dapat dihindari. Oleh karena itu, revaskularisasi adalah pengobatan terbaik saat ini. Revaskularisasi dapat dilakukan dengan trombolisis intravena, trombolisis arteri, dan trombolisis arteri. Trombolisis intravena Terdapat bukti yang jelas bahwa trombolisis intravena pada pasien infark serebral akut dengan rt-PA (aktivator fibrinogen tipe jaringan rekombinan) dalam waktu 4,5 jam setelah serangan (jendela waktu) mengurangi kemungkinan kecacatan dan kematian yang parah, dan sangat meningkatkan kualitas hidup pasien. rt-PA melarutkan gumpalan darah, tetapi harus disuntikkan ke dalam tubuh pasien melalui pembuluh darah dalam waktu 4,5 jam setelah serangan. rt-PA melarutkan gumpalan darah, tetapi hanya jika disuntikkan ke dalam tubuh pasien melalui pembuluh darah. Risiko yang paling signifikan dari pengobatan rt-PA adalah kemungkinan pendarahan otak yang parah, yang terjadi pada sekitar 1 dari 15 kasus, dan bahkan kadang-kadang menyebabkan kematian, meskipun tingkat kematiannya jauh lebih rendah. Jika trombolisis IV diberikan kepada pasien yang memenuhi syarat dalam waktu 3 jam setelah timbulnya penyakit, jumlah orang yang mendapat manfaat darinya lebih dari 10 kali lipat dari jumlah orang yang mengalami pendarahan hebat; jika diberikan dalam waktu 4,5 jam setelah timbulnya penyakit, manfaatnya masih lebih besar daripada kerugiannya. Untuk total populasi pasien, manfaat potensial dari perawatan ini jauh lebih besar daripada risikonya. Namun, untuk pasien individu, keputusan untuk menjalani perawatan ini harus dibuat sendiri. Terapi trombolitik intravena mengharuskan pasien tiba di rumah sakit dalam waktu sesingkat mungkin dan menyelesaikan serangkaian prosedur diagnostik, pemeriksaan, dan pengobatan dalam waktu 4,5 jam (sebaiknya 3 jam) sejak timbulnya gejala. Semakin cepat pasien tiba di rumah sakit, semakin efektif pengobatannya dan semakin kecil kemungkinan terjadinya pendarahan otak. Trombolisis arteri Trombolisis arteri adalah prosedur endovaskular intervensi neuroradiologis invasif minimal, yang merupakan trombolisis arteri super-selektif berdasarkan trombolisis intravena dengan menerapkan intervensi neuroradiologis. Secara teoritis, trombolisis arteri memiliki tingkat rekanalisasi yang lebih tinggi daripada trombolisis vena, dan memiliki keunggulan konsentrasi obat trombolitik lokal yang tinggi dan dosis yang kecil. Trombolisis arteri telah terbukti efektif pada pasien dengan emboli sistem karotis internal (termasuk arteri serebral tengah) dalam waktu 6 jam setelah onset. Untuk pasien dengan trombosis arteri basilar, karena angka kematian setelah trombosis arteri basilar sangat tinggi dan trombolisis arteri mungkin merupakan satu-satunya metode penyelamatan, pasien dengan oklusi arteri basilar dapat memperoleh manfaat dari trombolisis arteri dalam jangka waktu tertentu, dan dengan demikian, jangka waktu dan indikasi untuk trombolisis arteri dapat dilonggarkan dengan tepat. Namun demikian, trombolisis arteri memiliki risiko dan komplikasi tertentu, dan apakah pasien dapat memperoleh manfaat dari trombolisis arteri tergantung pada perkembangan kondisi pasien.