Lamanya waktu efusi perikardial dapat hidup terkait dengan penyebab, jumlah cairan dan kondisi kesehatan pribadi pasien, dan tidak dapat digeneralisasikan. Efusi perikardial adalah cairan yang secara normal ada dalam rongga perikardial manusia dan berfungsi sebagai pelumas untuk jantung. Ketika jumlah akumulasi cairan mencapai tingkat tertentu, hal ini dapat menyebabkan penurunan yang signifikan pada curah jantung dan volume darah kembali, sehingga menimbulkan gejala klinis. Sejumlah kecil efusi perikardial biasanya tidak mempengaruhi harapan hidup pasien, dan pengamatan yang cermat serta pengobatan aktif terhadap penyakit primer sudah cukup. Dalam kasus efusi perikardial sedang atau besar, pasien mungkin mengalami denyut jantung yang cepat, tekanan darah rendah, dada sesak dan sesak napas, yang merupakan kondisi yang sangat serius dan, jika tidak diobati, dapat mengakibatkan kematian dalam waktu singkat karena tamponade perikardial. Oleh karena itu, dianjurkan agar pasien dengan efusi perikardial pergi ke bagian pengobatan kardiovaskular di rumah sakit biasa pada waktu yang tepat, sehingga penyebab masalah dapat diidentifikasi dan diobati dengan jelas, dan penyebab utama dapat diobati secara aktif untuk memperpanjang hidup.