Jika volume efusi perikardial kecil pada tahap awal, suara frikatif perikardial dapat terdengar karena peningkatan fibrin. Suara frikatif perikardial mungkin sedikit berkurang pada posisi miring anterior dan meningkat pada posisi berbaring. Setelah timbulnya efusi perikardial, selain suara jantung yang jauh dan suara frikatif perikardial, mungkin juga terdapat hepatomegali dan edema tungkai bawah akibat iritasi vena jugularis dan stasis sirkulasi tubuh. Beberapa pasien mungkin mengalami nyeri di daerah prekordial pada tahap awal, dan sejumlah besar efusi perikardial dapat menyebabkan penurunan tekanan darah atau bahkan kehilangan kesadaran.