Ada beberapa penyebab penyakit kuning: 1) penyakit kuning obstruktif; 2) penyakit kuning hemolitik; 3) penyakit kuning hepatoseluler. Warna tinja berbeda untuk jenis penyakit kuning yang berbeda. Misalnya, pada ikterus obstruktif, ketika bilirubin tidak dapat diekskresikan ke dalam usus untuk metabolisme, tinja biasanya berwarna putih seperti tanah liat; pada ikterus obstruktif, tes darah menunjukkan bilirubin, dengan dominasi bilirubin langsung yang meningkat. Dua jenis ikterus lainnya termasuk ikterus hemolitik dan ikterus hepatoseluler, di mana tinja berwarna kuning dan tes darah menunjukkan peningkatan bilirubin, terutama bilirubin tidak langsung atau di kedua arah. Oleh karena itu, jenis penyakit kuning yang terlihat pada tinja pasien yang sakit kuning ditentukan oleh jenis penyakit kuningnya.