Banyak pasien yang menderita sakit perut kronis, atau gejala seperti kembung, konstipasi, diare dan tinja yang mengandung cairan lendir. Ketika mereka pergi ke rumah sakit untuk kolonoskopi, mereka menemukan bahwa mukosa usus tersumbat dan edema, dan diagnosis kolonoskopi adalah “kolitis kronis”. Jika diagnosis ini diikuti, pasien mungkin tidak diobati sama sekali. Hal ini karena pasien ini mungkin tidak menderita radang usus, tetapi hanya disfungsi usus, dan kongesti dan edema mukosa usus yang ditemukan oleh kolonoskopi hanyalah akibat dari obat pencahar yang diminum sebelum kolonoskopi. Jika pasien diperlakukan seolah-olah dia menderita radang usus, dia tidak akan sembuh. Pada beberapa pasien yang terlalu khawatir dan telah mengulangi kolonoskopi, diagnosis kolitis kronis dapat diulang. Apa sebenarnya yang salah dengan tipe pasien seperti ini? Faktanya, kebanyakan dari mereka adalah gangguan pencernaan, dan mereka yang menderita terutama karena sakit perut sering menderita sindrom iritasi usus besar, yang berarti bahwa usus mudah gelisah dan mudah dirangsang untuk kejang dan menyebabkan sakit perut, yang juga dikenal sebagai neurosis gastrointestinal dan, seperti namanya, juga mudah dipengaruhi oleh emosi. Nyeri perut ini sebagian besar lokasinya bervariasi dan dapat berpindah-pindah, sebagian besar di perut bagian bawah dan kiri bawah, sebagian besar berkurang setelah buang air besar dan kelelahan, tanpa kejengkelan yang progresif, dan tanpa gejala pada malam hari setelah tidur. Diare sering kali berupa sejumlah kecil tinja yang longgar dan tidak berbentuk, dan mungkin ditandai dengan buang air besar yang lebih mendesak atau tidak lengkap. Kotoran cenderung sarat dengan cairan selaput lendir tetapi tanpa nanah dan darah. Pada sebagian pasien, diare bergantian dengan konstipasi dan fesesnya kering dan mungkin dalam bentuk kotoran domba. Hal ini sering disertai dengan gejala neuropsikiatri yang signifikan seperti insomnia, kecemasan dan depresi. Pemeriksaan fisik seringkali tanpa temuan positif dan tidak ada nyeri tekan yang tetap. Kadang-kadang kolon sigmoid yang kejang dapat diraba dengan nyeri tekan di perut kiri bawah. Karena kurangnya pemeriksaan fisik yang spesifik dan tanda-tanda kelainan biokimiawi pada penyakit ini, pemeriksaan berulang-ulang terhadap pasien sering kali menimbulkan keluhan bahwa dokter tidak dapat mendeteksi penyakit ini. Sindrom iritasi usus besar adalah sekelompok gejala yang mencakup nyeri perut, kembung, kebiasaan buang air besar yang tidak normal dan karakteristik tinja, dan merupakan gangguan disfungsional pada saluran pencernaan. Timbulnya penyakit ini sebagian besar terkait dengan dinamika gastrointestinal yang abnormal, hiper-responsif gerakan usus dan sensitivitas sensorik abnormal dari organ-organ internal karena berbagai rangsangan seperti makanan, hormon gastrointestinal, prostaglandin dan dilatasi lumen usus. Selain itu, gangguan psikosomatik merupakan faktor penting dalam perkembangan penyakit. Penderita sebagian besar berusia muda dan setengah baya antara 20 dan 40 tahun, dan wanita lebih sering terjadi. Penyakit ini berulang dan gejalanya berlangsung lama, mempengaruhi kualitas hidup dan menyebabkan beban psikologis dan ekonomi yang besar. Pengobatan utama adalah modifikasi gaya hidup, manajemen gejala, perbaikan dinamika gastrointestinal, pelepasan kejang usus dan pengurangan produksi gas usus, serta pengobatan psikologis yang diperlukan. Hingga saat ini, tidak ada pendekatan tunggal atau kemanjuran yang terbukti. Mengingat etiologi yang kompleks dan manifestasi klinis yang beragam, komunikasi penuh dengan pasien dan konseling psikologis harus diberikan untuk menghilangkan kekhawatiran pasien, membangun hubungan dokter-pasien yang baik dan meningkatkan kepercayaan pasien dalam pengobatan. Kombinasi pengobatan yang komprehensif dan individual ditekankan, dengan pengobatan yang dinilai menurut jenis dan keparahan gejala utama. Modifikasi gaya hidup seperti menghindari lemak yang berlebihan dan makanan yang merangsang seperti kopi dan alkohol, latihan fisik secara teratur, dan mengurangi reaksi terhadap berbagai tekanan sudah cukup untuk mencapai pengobatan. Kurangi asupan makanan penghasil gas seperti produk susu dan kedelai dalam makanan sehari-hari. Pasien dengan diare terutama harus membatasi sayuran dan buah kasar sebagaimana mestinya. Pasien dengan konstipasi utama harus disarankan untuk mengonsumsi makanan kaya serat untuk meningkatkan volume feses, meredakan konstipasi dan mengurangi nyeri perut.