Myeloma adalah tumor ganas, tetapi merupakan keganasan yang relatif inert. Sel-sel myeloma, yang terutama berasal dari sumsum tulang, menyebabkan kerusakan pada beberapa organ seperti darah, tulang dan ginjal, menyebabkan manifestasi klinis seperti anemia, kerusakan tulang dan gagal ginjal serta hiperkalsemia, dan berkembang relatif lambat. Penyebab utama kematian manusia adalah infeksi berulang, gagal ginjal dan komplikasi seperti penyakit arteri koroner dan hipertrofi ventrikel akibat anemia. Namun, kelangsungan hidup pasien dengan mieloma multipel telah diperpanjang secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir ini karena pengembangan obat baru yang terus menerus dan peningkatan kemanjuran, ditambah dengan meluasnya penggunaan teknologi sel punca autologus.