Berapa lama waktu yang dibutuhkan paru-paru menjadi hitam akibat satu batang rokok per hari tergantung pada kondisi kesehatan masing-masing pasien. Waktu yang tepat yang dibutuhkan paru-paru untuk menjadi gelap tidak dapat ditentukan dan tidak dapat digeneralisasi. Rokok mengandung nikotin, tar, karbon monoksida, dan zat-zat berbahaya lainnya. Dengan satu batang rokok sehari, paru-paru yang menghitam umumnya dapat terjadi dalam waktu 3 tahun. Beberapa orang dengan metabolisme yang buruk dapat melihat paru-paru mereka menjadi gelap dalam 1-2 tahun, tergantung pada individu. Pasien yang menghirup asap rokok dalam jangka waktu yang lama akan mengalami metaplasia skuamosa pada epitel kolumnar pseudokapiler pada saluran pernapasan, sehingga sulit mengeluarkan dahak dan dapat menyebabkan penyakit paru obstruktif kronik, emfisema, serta insiden keganasan paru yang jauh lebih tinggi. Oleh karena itu, pasien tidak disarankan untuk merokok dalam waktu yang lama dan harus berhenti merokok sesegera mungkin. Pada saat yang sama, mereka harus menghirup lebih banyak udara segar untuk meningkatkan sirkulasi pernapasan di paru-paru, sehingga membantu mengeluarkan zat-zat berbahaya dari paru-paru, yang bermanfaat bagi kesehatan mereka.