Kanker hati primer (disebut sebagai karsinoma hepatoseluler) adalah tumor ganas yang umum. Karena onset yang berbahaya, tidak ada atau tidak ada gejala yang signifikan pada tahap awal dan kemajuan yang cepat, sebagian besar pasien telah mencapai stadium lanjut secara lokal atau metastasis jauh ketika didiagnosis, yang membuat pengobatan menjadi sulit dan prognosisnya sangat buruk, dan waktu kelangsungan hidup alami sangat singkat jika hanya pengobatan simtomatik suportif yang diambil. Faktor etiologi kanker hati di Tiongkok terutama meliputi infeksi virus hepatitis, kontaminasi aflatoksin makanan, penyalahgunaan alkohol jangka panjang dan kontaminasi racun ganggang biru-hijau pada air minum pedesaan, penyakit metabolik hati lainnya, penyakit autoimun dan penyakit hati kriptogenik atau sirosis kriptogenik. Karena diagnosis dini kanker hati sangat penting untuk pengobatan yang efektif dan kelangsungan hidup jangka panjang, maka skrining dini dan surveilans dini kanker hati sangat ditekankan. Indikator skrining surveilans rutin terutama mencakup serum alfa-fetoprotein (AFP) dan ultrasonografi hati (US). Untuk pria berusia ≥40 tahun atau wanita berusia ≥50 tahun dengan infeksi virus hepatitis B (HBV) dan/atau virus hepatitis C (HCV), alkoholisme, diabetes mellitus komorbid, dan riwayat keluarga kanker hati, skrining umumnya dilakukan pada interval 6 bulan. Secara umum diterima bahwa AFP adalah penanda tumor yang relatif spesifik untuk karsinoma hepatoseluler (HCC), dan peningkatan AFP yang persisten merupakan faktor risiko untuk pengembangan HCC. Pra-tahap subklinis karsinoma hepatoseluler mengacu pada periode dari awal lesi hingga diagnosis karsinoma hepatoseluler subklinis ketika pasien tidak memiliki gejala dan tanda klinis dan sulit dideteksi secara klinis, biasanya sekitar 10 bulan. Pada tahap subklinis (tahap awal) karsinoma hepatoseluler, tumor sekitar 3-5 cm, sebagian besar pasien masih tidak memiliki gejala khas dan diagnosis masih sulit, sebagian besar terdeteksi oleh sensus AFP serum rata-rata sekitar 8 bulan, di mana beberapa pasien dapat memiliki gejala yang berhubungan dengan penyakit hati kronis yang mendasari seperti sesak epigastrium, sakit perut, kelemahan dan kehilangan nafsu makan. Oleh karena itu, bagi mereka yang memiliki faktor risiko tinggi dan terjadi kondisi yang disebutkan di atas, mereka harus waspada terhadap kemungkinan karsinoma hepatoseluler.