Kanker esofagus stadium awal memiliki tingkat kelangsungan hidup lima tahun yang tinggi setelah pengobatan. Di Jepang, kanker esofagus stadium awal mengacu pada kanker esofagus superfisial, yang tumbuh di lapisan mukosa atau submukosa, dan beberapa pasien dapat mengembangkan metastasis kelenjar getah bening, tetapi karena relatif dangkal, maka disebut kanker esofagus superfisial. Kanker esofagus stadium awal di Tiongkok terutama terbatas pada lapisan intramukosa tanpa metastasis kelenjar getah bening, dan tingkat kelangsungan hidup lima tahun untuk reseksi bedah dan endoskopi tinggi, mencapai lebih dari 90% atau bahkan mendekati 100%. Jika beberapa kanker esofagus stadium awal telah mengembangkan metastasis kelenjar getah bening, hal ini akan mempengaruhi tingkat kelangsungan hidup lima tahun.