Hal ini karena metabolisme alkohol dalam tubuh manusia diselesaikan oleh acetaldehyde deoxygenase 2 (ALDH2), fungsi acetaldehyde deoxygenase 2 dalam tubuh manusia adalah mengoksidasi acetaldehyde menjadi asam asetat non-karsinogenik, yang pada akhirnya dipecah menjadi karbondioksida dan air yang tidak berbahaya dan dibuang dari tubuh. Namun, ketika gen normal asetaldehida deoksigenase 2 bermutasi, enzim menjadi tidak aktif, mengakibatkan peningkatan enam kali lipat konsentrasi asetaldehida dalam darah setelah minum alkohol, dan penyalahgunaan alkohol jangka panjang akan menyebabkan akumulasi asetaldehida dalam tubuh, yang beracun dan dapat meningkatkan risiko kanker hati. Hasil dari satu penelitian menemukan bahwa di antara mereka yang memiliki kekurangan aktivitas enzim, risiko kanker hati adalah 3,51 kali lebih tinggi bagi mereka yang minum lebih dari 3 kg alkohol per bulan dibandingkan dengan mereka yang merupakan pembawa gen normal dan tidak minum; karena jumlah total alkohol yang dikonsumsi oleh orang yang pertama meningkat selama masa hidup mereka, risiko kanker hati mereka menunjukkan tren kenaikan yang signifikan. Meskipun konsumsi alkohol bukan penyebab utama kanker hati, namun, konsumsi alkohol yang berat dan tinggi dapat menyebabkan hati beralkohol, yang secara bertahap dapat berkembang menjadi kanker hati, jadi kurangi konsumsi alkohol untuk mencegah kanker hati. Pembawa varian gen asetaldehida deoksigenase 2 cenderung memiliki gejala neurologis seperti kemerahan, mual dan takikardia setelah minum alkohol. Oleh karena itu, jika Anda memiliki gejala-gejala ini setelah minum alkohol, Anda harus waspada dan berhenti minum atau meminimalkan asupan alkohol untuk mencegah terjadinya kanker hati.