Kemungkinan tertular rabies dari cakaran kecil oleh anjing peliharaan harus ditanggapi secara serius oleh pasien. Namun, karena virus ini sebagian besar terdapat pada hewan dan waktu bertahan hidupnya pada kuku sangat singkat, sangat tidak mungkin seorang pasien akan tertular rabies dari goresan sederhana dengan luka kecil. Anjing peliharaan adalah sumber umum infeksi rabies, dan bahkan jika anjing peliharaan secara teratur divaksinasi rabies, tidak mungkin untuk menentukan apakah cakarnya membawa virus rabies sebelum menyebabkan cedera. Karena cakaran oleh anjing peliharaan adalah paparan sekunder terhadap rabies, ada risiko infeksi rabies dan tidak ada pengobatan yang baik untuk rabies, yang seringkali dapat mengancam jiwa jika berkembang, sehingga pasien perlu menanggapinya dengan serius. Luka harus segera diobati, misalnya dengan membilas luka berulang kali dengan banyak sabun, air mengalir selama 15 menit atau lebih, kemudian dengan hati-hati mendisinfeksi luka dengan iodofor untuk mencegah infeksi, sebelum membalutnya dengan kain kasa bersih dan membawanya ke tempat vaksinasi terdekat. Pasien harus menyadari bahwa luka yang dirawat harus dijauhkan dari air dan kontak dengan iritasi untuk menghindari infeksi atau ketidaknyamanan.