Untuk oedema makula diabetikum terbatas, laser merupakan pengobatan pilihan, dengan menggunakan efek fototermal laser untuk “membakar” “penyebab” oedema, dan oedema akan perlahan-lahan menghilang. Namun, untuk jenis edema makula lainnya, seperti edema makula difus atau kistik, perawatan laser tidak sesuai dan perawatan yang lebih disukai adalah injeksi rongga vitreous, yang sering disebut sebagai injeksi ke dalam mata, dan umumnya digunakan untuk obat anti-VEGF dan glukokortikoid. VEGF adalah singkatan dari Vascular Endothelial Growth Factor, yang memiliki efek meningkatkan permeabilitas dinding pembuluh darah dan menginduksi angiogenesis baru. Pada pasien dengan retinopati diabetik, konsentrasi VEGF dalam rongga vitreus dan di sekitar pembuluh darah di permukaan retina sangat tinggi, sehingga menyebabkan neovaskularisasi retina dan peningkatan permeabilitas pembuluh darah, yang berakibat pada perkembangan edema. Injeksi obat anti-VEGF intraokular untuk pengobatan edema makula diabetik didasarkan pada prinsip penggunaan obat untuk mengurangi konsentrasi VEGF di mata, yang akan menghambat neovaskularisasi dan mengurangi permeabilitas pembuluh darah, sehingga edema akan diserap dan mereda secara perlahan. Namun, obat anti-VEGF memiliki waktu metabolisme tertentu di dalam mata, dan ketika konsentrasi obat turun di bawah konsentrasi terapeutik, edema akan kambuh lagi, sehingga diperlukan pengobatan ulang. Peran glukokortikoid: menghambat faktor inflamasi dan menyebabkan edema mereda Selain menyuntikkan obat anti-VEGF, glukokortikoid juga dapat disuntikkan ke dalam rongga vitreous. Tidak ada penyebab tunggal dari edema makula. Selain peningkatan konsentrasi VEGF di mata, yang meningkatkan neovaskularisasi dan permeabilitas pembuluh darah, faktor penting lainnya adalah adanya faktor inflamasi lain yang membuat edema makula tidak kunjung surut. Telah diketahui bahwa obat hormonal memiliki mekanisme antiinflamasi dan secara tidak spesifik dapat menghambat sejumlah faktor inflamasi, sehingga edema makula dapat mereda. Namun, seperti halnya suntikan anti-VEGF, hormon juga memerlukan penyuntikan berulang, dan karena retinopati diabetik tetap ada, efeknya terhadap permeabilitas pembuluh darah retina dan koroid tetap ada, dan baik hormon maupun obat anti-VEGF harus diberikan pada konsentrasi yang efektif agar dapat bekerja, dan edema makula dapat kambuh setelah obat dimetabolisme. Bagaimana kedua obat tersebut digunakan? Kedua obat ini diberikan melalui injeksi intravitreal, dengan jumlah suntikan yang ditentukan oleh kondisinya. Secara umum, setelah dua atau tiga hari suntikan anti-VEGF, akan terjadi pengurangan oedema makula yang signifikan, dan ketebalan retina pada makula biasanya akan berkurang secara signifikan dalam waktu sekitar satu minggu, serta pasien akan dapat melihat lebih jelas dibandingkan sebelum perawatan, dan penglihatannya akan membaik. Secara teoritis, efek obat ini berlangsung selama satu bulan, setelah itu suntikan harus dilanjutkan lagi. Banyak pasien yang merasa tidak ada habisnya dan bertanya-tanya apakah mereka harus terus menerima suntikan. Hasil uji klinis multisenter saat ini dan analisis literatur (suntikan Lucentis) menunjukkan bahwa rata-rata jumlah suntikan pada tahun pertama adalah 8 hingga 10, dan jumlah suntikan pada tahun kedua dan ketiga menurun secara signifikan, terutama untuk pasien setelah tiga tahun, dengan beberapa pasien yang hanya memerlukan satu atau bahkan nol suntikan per tahun. Sedangkan untuk hormon, dosis yang biasa diberikan adalah 1 mg hingga 4 mg setiap kali, semakin tinggi dosisnya, semakin lama waktu perawatannya, dan ada juga bentuk sediaan extended-release yang dapat memperpanjang durasi kerja dan interval antar suntikan. Namun, seiring dengan meningkatnya dosis hormon, risiko efek samping pun meningkat, yang paling umum terjadi adalah peningkatan tekanan mata dan katarak, serta infeksi, yang semuanya dapat berdampak serius pada penglihatan. Oleh karena itu, dokter akan mempertimbangkan pro dan kontra dan memilih dosis yang sesuai dengan kondisi pasien.