Nyeri samar di daerah hati mungkin merupakan kanker hati. Gejala awal kanker hati terutama menunjukkan ketidaknyamanan atau nyeri samar-samar di daerah hati, tetapi nyeri samar-samar di daerah hati tidak spesifik, banyak penyakit hati dan penyakit ekstrahepatik yang dapat menyebabkan nyeri samar-samar di daerah hati. Sebagian besar penyakit pada sistem hepatobilier, seperti hepatitis akut dan kronis, penyakit hati autoimun, hepatitis yang disebabkan oleh obat, perlemakan hati, hati alkoholik, kolesistitis, kolangitis, hemangioma hati, abses hati, kista hati, adenoma hati, dan lain-lain dapat menyebabkan nyeri samar-samar pada area hati. Beberapa penyakit selain sistem hepatobilier juga dapat menyebabkan nyeri samar di daerah hati, yang terutama terkait dengan daerah lesi yang sama atau mirip dengan daerah hati, seperti kostokondritis, neuralgia interkostal, bronkopneumonia, hemopneumotoraks, dan abses subdiafragma. Nyeri tersembunyi di area hati juga dapat disebabkan oleh kanker hati, termasuk kanker hati primer dan kanker hati metastasis. Diagnosis klinis kanker hati tidak dapat didasarkan pada rasa sakit yang samar-samar di area hati. Untuk pasien dengan hepatitis virus atau sirosis sebelumnya, jika mereka mengalami nyeri samar-samar di daerah hati yang tidak teratur, mereka harus sangat waspada terhadap kemungkinan kanker hati primer.