Rinitis alergi, yang secara medis dikenal sebagai rinitis alergi, sangat bervariasi, tergantung pada lamanya paparan alergen, jumlah paparan, dan reaksi organisme pasien pada saat itu. Kondisinya bisa ringan atau parah, durasi serangan bisa panjang atau pendek, dan onsetnya bisa cepat atau lambat. Rinitis alergi dapat dibagi menjadi dua jenis karena waktu serangannya. Yang pertama adalah rinitis musiman, yang terutama disebabkan oleh serbuk sari dan oleh karena itu juga dikenal sebagai hay fever. Salah satu ciri utama penyakit ini adalah bahwa penyakit ini bersifat musiman, dimulai setiap musim semi atau musim gugur ketika bunga-bunga bermekaran dan serbuk sari disebarkan untuk musim tersebut. Permulaan penyakit ini sering disalahartikan sebagai peradangan konjungtiva akut karena mata menjadi gatal, konjungtiva menjadi tersumbat, dan dalam kasus yang parah, konjungtiva bulbar menjadi oedematous; hidung juga menjadi gatal, menyebabkan bersin terus menerus dengan hidung tersumbat yang parah dan keluarnya cairan hidung yang jernih dalam jumlah yang banyak. Gejala-gejala muncul dengan sangat cepat dan bisa berlangsung selama berjam-jam, berhari-hari atau berminggu-minggu. Apabila musim berbunga sudah berakhir, gejalanya akan hilang dengan sendirinya. Pada tahun pertama, mungkin dikira sebagai pilek atau flu. Tahun berikutnya, pada waktu yang sama di tahun yang sama, gejala pilek mulai muncul lagi, hanya untuk mengetahui bahwa itu disebabkan oleh serbuk sari. Karakteristik lain dari rinitis alergi musiman adalah bahwa timbulnya penyakit ini bersifat regional, karena pertanian bunga bervariasi dari satu daerah ke daerah lain, sehingga alerginya juga bervariasi. Beberapa pasien yang pindah ke wilayah lain dengan kondisi iklim yang berbeda mungkin tidak mengembangkan penyakit karena perbedaan spesies tanaman, tetapi mungkin teriritasi oleh serbuk sari di wilayah itu lagi dan lagi setelah beberapa tahun. Jenis rinitis yang kedua adalah rinitis alergi abadi. Jenis rinitis ini terutama disebabkan oleh paparan sepanjang tahun terhadap alergen tertentu, seperti debu rumah, bulu bulu, jamur dan bakteri, sehingga berkembang sepanjang tahun dan bukan musiman. Gejala seperti oedema dan gatal-gatal pada mata tidak terlalu parah atau bahkan tidak ada. Gejala utamanya adalah bersin-bersin, hidung tersumbat dan pilek. Rinitis alergi abadi, yang sering kali berdampingan dengan penyakit alergi lainnya, seperti asma bronkial dan ischialgia. Rinitis alergi adalah respons kekebalan tubuh yang tidak normal akibat hipersensitivitas atau reaksi alergi dari mukosa hidung terhadap alergen yang terpapar. Sebagai salah satu penyakit alergi yang paling umum pada saluran pernapasan, etiologi rinitis alergi ditentukan oleh kombinasi faktor lingkungan dan genetik. Studi Lundback B menunjukkan bahwa risiko relatif mengembangkan rinitis alergi pada orang yang memiliki riwayat keluarga dengan rinitis alergi dua sampai enam kali lebih tinggi daripada mereka yang tidak memiliki riwayat keluarga, menunjukkan bahwa faktor genetik memainkan peran yang sangat penting dalam pengembangan rinitis alergi. Sementara orang sehat tidak mengembangkan rinitis alergi ketika terpapar alergen, orang dengan rinitis alergi memiliki kecenderungan potensial untuk mengembangkan penyakit ini. Ketika terpapar alergen lagi, IgE berikatan dengan reseptor IgE pada permukaan sel mast dan basofil, menyebabkan kedua sel ini melepaskan mediator inflamasi dan sitokin dalam jumlah besar, sehingga menyebabkan reaksi alergi. Rinitis alergi hanya disebabkan oleh kontak dengan alergen, jadi jika alergennya jelas, menghindari menghirup alergen adalah kunci pencegahannya, tetapi alergen rinitis alergi seringkali tidak jelas, sehingga sulit untuk mengobati alergen. Jika Anda alergi terhadap bunga atau burung, gantilah karpet dan kasur bulu, berikan ventilasi ruangan dan kurangi debu. Misalnya, orang yang alergi terhadap serbuk sari harus menghindari pergi ke kebun atau padang gurun selama timbulnya penyakit; orang yang alergi terhadap debu rumah harus memakai masker saat menyapu lantai; orang yang alergi terhadap tungau debu harus menggunakan hoover untuk menyapu tempat tidur mereka, dll. Jika memungkinkan, gunakan penyaring udara di kamar tidur dan jaga agar jendela dan pintu tetap tertutup selama musim ini. Rinitis alergi bisa datang dengan sangat cepat, tetapi jika alergi dicabut tepat waktu dan alergen dihilangkan, gejalanya akan segera mereda, jadi jika gejalanya parah atau sering, tinggalkan lingkungan asli atau pindah ke tempat lain untuk memulihkan diri tepat waktu, maka rinitis alergi akan membaik atau tidak kambuh lagi.