Ketika usus melakukan gerakan peristaltik, gas dan cairan mengalir dalam saluran usus bersamanya, menghasilkan bunyi gemericik yang terputus-putus atau bunyi gas di atas air, yang disebut bunyi usus. Dalam keadaan normal, bunyi usus sekitar 4-5 kali per menit. Bila bunyi usus pasien ditemukan melemah secara signifikan selama pemeriksaan fisik, hal ini menunjukkan bahwa gerakan peristaltik saluran usus di tempat itu lambat atau gerakan peristaltik telah berhenti. Dalam kasus pertama, sesuatu tumbuh di lumen usus atau terjadi adhesi di saluran usus, dan peristaltik lambat atau tidak ada pada adhesi atau di bawah obstruksi. Dalam kasus kedua, hipokalemia atau suplai darah yang buruk ke usus dimanifestasikan sebagai kelumpuhan usus, dan pasien hadir dengan suara usus yang berkurang atau bahkan tidak ada, dll. Selain itu, pada orang tua, suara usus juga berkurang ketika terjadi konstipasi.