Ikterus pada bayi prematur pertama-tama dibedakan dari ikterus fisiologis dan ikterus patologis. Ikterus fisiologis pada bayi prematur adalah ringan dan mulai muncul 3-5 hari setelah lahir, memuncak dalam 5-7 hari dan mereda dalam 7-9 hari, biasanya membutuhkan waktu tidak lebih dari 4 minggu untuk menyelesaikannya. Dalam kasus ikterus patologis, pengobatan lebih tepat waktu dan efektif, dan biasanya membutuhkan waktu tidak lebih dari 4 minggu untuk mereda. Pengobatan yang umum dilakukan adalah penyinaran cahaya biru untuk meredakan ikterus, albumin intravena untuk mengurangi bilirubin bebas, dan propilen glikol untuk memblokir hemolisis pada ikterus hemolitik. Ikterus patologis pada bayi prematur harus segera diobati karena sawar darah-otak tidak berkembang dengan baik dan hati memiliki kapasitas metabolisme yang buruk, sehingga kemungkinan ensefalopati bilirubin secara signifikan lebih tinggi daripada bayi cukup bulan, sehingga pengobatannya lebih agresif.