Konsep modern esofagus Barrett mengacu pada fenomena di mana epitel skuamosa normal dari esofagus bagian bawah digantikan oleh epitel kolumnar enterik karena penyakit refluks gastro-esofagus, respons adaptif esofagus terhadap cedera dari asam lambung dan garam empedu. Ini pertama kali dilaporkan oleh ahli bedah Australia Barrett pada tahun 1950, maka namanya. Barrett’s oesophagus itu sendiri tidak membuat tidak nyaman, tetapi beberapa pasien dapat melalui tahap proliferasi heterogen dan mengembangkan adenokarsinoma esofagus. Oleh karena itu, esofagus Barrett sejati pada prinsipnya memerlukan tindak lanjut biopsi endoskopi secara teratur. Endoskopi yang dikombinasikan dengan patologi biopsi adalah standar emas untuk diagnosis esofagus Barrett. Endoskopi sangat mudah untuk mendeteksi area epitel skuamosa esofagus yang digantikan oleh epitel kolumnar, tetapi tidak mungkin untuk mengidentifikasi adanya sel epitel yang dientri di dalam area tersebut dan memerlukan biopsi kecil untuk pemeriksaan patologis yang akan dilakukan setelah area tersebut dijepit. Dalam retrospeksi, jelas bahwa pada awalnya kehadiran area epitel skuamosa yang digantikan oleh epitel kolumnar di esofagus bagian bawah didiagnosis sebagai Barrett’s oesophagus, terlepas dari ada atau tidaknya enterisasi. Pemeriksaan endoskopi segera terlihat. Kemudian ditemukan bahwa jika hanya ada penggantian epitel kolumnar tanpa intestinalisasi, tidak ada risiko kanker dan tidak diperlukan pengobatan. Perhatian praktisi medis sejak itu telah difokuskan pada kasus-kasus dengan intestinalisasi, dan telah ditekankan bahwa diagnosis Barrett’s oesophagus memerlukan adanya intestinalisasi. Karena endoskopi hanya dapat mendeteksi area penggantian epitel kolumnar tetapi tidak dapat mendeteksi apakah mereka diselingi dengan sel-sel enterik, maka ada persyaratan diagnostik tambahan untuk patologi biopsi. Namun, banyak lembaga endoskopi di Tiongkok dan beberapa sarjana asing masih mendiagnosis esofagus Barrett berdasarkan endoskopi saja, yang menyebabkan beberapa kebingungan dan kepanikan yang tidak perlu. Faktanya, banyak esofagus Barrett pada laporan endoskopi kami adalah pulau-pulau yang tersebar dari metaplasia epitel kolumnar tanpa risiko kanker dan tidak ada enterisasi. Bahkan konsep modern Barrett’s oesophagus, atau Barrett’s oesophagus dengan enterisasi, memiliki probabilitas kanker yang sangat rendah, dengan probabilitas tahunan sekitar 1%, dan terjadi terutama pada pasien yang panjangnya lebih dari 3 cm. Prinsip penatalaksanaan Barrett’s oesophagus adalah menindaklanjuti dengan biopsi endoskopik secara teratur dan melakukan debulking endoskopik setelah diagnosis pertumbuhan anomali dikonfirmasi. Dalam kasus stres yang tinggi dan pertanyaan yang tidak dapat dijawab, eksisi langsung dapat dipertimbangkan tanpa adanya pertumbuhan yang anomali. Sedangkan untuk pengobatan farmakologis, fokus utamanya adalah mengendalikan GERD. Tidak ada obat, betapapun hebatnya namanya, yang terbukti efektif dalam kasus esofagus Barrett yang terbentuk.