Ketika fungsi kekebalan tubuh diaktifkan pada pasien dengan hepatitis B, sistem kekebalan tubuh mengenali bahan antigenik virus hepatitis B dan sel hati yang terinfeksi dan bereaksi dengan membersihkan virus sebagai reaksi perlindungan diri tubuh. Hasilnya adalah sejumlah besar virus dibersihkan, sementara pada saat yang sama sel-sel hati yang terinfeksi dihancurkan dan terjadi peningkatan transaminase dan kadang-kadang bilirubin. Para ahli menunjukkan bahwa pembersihan ini sering kali tidak lengkap, dan virus yang tidak bereplikasi sering kali tidak terbunuh dan tetap laten. Ketika kekebalan tubuh menurun, virus mulai bereplikasi lagi, menginfeksi sel-sel hati baru dan menyebabkan babak baru serangan kekebalan tubuh. Proses pembersihan dan penghancuran yang berulang-ulang ini, lalu pembersihan dan penghancuran lagi, adalah bagaimana hepatitis kronis berkembang. Ketika virus dibersihkan dari darah, anti-HBe muncul dalam serum dan HBeAg menghilang, dan orang tersebut berpindah dari hepatitis B mayor menjadi hepatitis B minor. Dapat dilihat bahwa berpindah dari hepatitis B mayor ke hepatitis B minor melambangkan bagi sebagian besar pasien hepatitis B penurunan replikasi virus di dalam tubuh, penurunan jumlah virus, dan kadang-kadang tidak ada virus yang terdeteksi dalam darah. Meskipun tidak ada korelasi langsung antara hepatitis B triplet mayor atau minor dengan tingkat keparahan kerusakan hati, akan ada lebih sedikit sel hati yang terinfeksi dan lebih sedikit respons imun dan kerusakan hati ketika virus berkurang, jadi kami selalu berharap bahwa akan bermanfaat bagi pasien untuk dapat beralih dari hepatitis B triplet mayor ke minor sehingga replikasi virus turun ke tingkat minimum.