Seiring dengan bertambahnya usia, aterosklerosis pasti akan terjadi.
Vasosklerosis pada dasarnya adalah perubahan degeneratif dalam fungsi pembuluh darah, dengan fibrosis yang tidak dapat dipulihkan dan pengerasan pembuluh darah seiring dengan bertambahnya usia. Namun, derajatnya bervariasi dari orang ke orang.
Sejumlah faktor risiko dapat mempercepat proses aterosklerosis, seperti merokok, kurang olahraga, obesitas dan stres mental.
Beberapa penyakit kronis juga dapat memperparah perubahan pengerasan tersebut, seperti hipertensi, diabetes dan hiperlipidaemia.