Sensasi ginjal kita sendiri sebenarnya tidak terlalu sensitif dan tidak peka terhadap lokalisasi rasa sakit, jadi ketika kita merasakan sakit di daerah ginjal, mungkin ginjalnya yang sakit, atau mungkin karena bagian ginjal yang berdekatan sakit, yang sering disebut sebagai nyeri punggung bawah.
Oleh karena itu, sulit untuk membedakan antara nyeri ginjal dan nyeri punggung bawah dalam hal sensasi subjektif pasien. Nyeri di daerah ginjal mungkin disebabkan oleh gangguan saluran kemih, atau mungkin disebabkan oleh lesi tulang belakang lumbal atau lesi otot lumbal di kedua sisi.