Sesak napas, yaitu kesulitan bernapas, dapat dilihat pada masalah jantung, masalah paru-paru, penyakit sistemik, masalah dengan berbagai organ tubuh, dan juga masalah mental dan saraf. Biasanya perlu menilai penyakit mana yang paling mungkin terlibat sesuai dengan usia pasien, misalnya: 1. Masalah jantung lebih sering terjadi pada orang tua, seperti penyakit jantung koroner, hipertensi, dan gagal jantung, dan beberapa di antaranya terkait dengan paru-paru yang lambat dan fibrosis interstitial; 2. Orang muda mungkin memiliki masalah dengan saluran udara mereka, seperti asma bronkial; 3. Penyakit ginjal atau hati gabungan, dan masalah mental, seperti histeria pada wanita muda, harus dinilai sesuai dengan situasi yang berbeda.