Sekitar 20% pasien kanker hati memiliki alfa fetoprotein normal. 80% pasien kanker hati memiliki alpha fetoprotein yang meningkat secara signifikan dan lebih besar dari 200ng/ml atau 400ng/ml, tetapi ada beberapa pasien dengan alpha fetoprotein normal pada sekitar 20% pasien. Pada saat ini, jika USG, CT atau MRI menunjukkan lesi yang menempati hati, pencitraan sejalan dengan karakteristik pencitraan fast in dan fast out, yaitu peningkatan cepat pada fase arteri dan hilangnya peningkatan cepat pada fase portal, yang sejalan dengan karakteristik pencitraan khas karsinoma hepatoseluler. Pada beberapa pasien, jika tidak ada fitur pencitraan cepat masuk dan cepat keluar yang jelas dan ada lesi yang menempati hati, biopsi tusukan patologis diperlukan untuk mengklarifikasi.