Dua hari yang lalu, Bibi Wong yang berusia 60 tahun dengan gembira keluar dari rumah sakit, setelah akhirnya sembuh dari “penyakit aneh” yang telah menimpanya selama lima tahun. Banyak orang yang tahu bagaimana rasanya terjebak dalam lonjakan ikan. Namun saya khawatir hanya sedikit orang yang pernah mengalami hal ini selama lima tahun, dan mereka juga tidak ingin mengalaminya. Bagi Bibi Wong, itu adalah pengalaman yang sangat buruk. Suatu hari lima tahun yang lalu, bagian kiri tenggorokan Bibi Wong tiba-tiba terasa kesemutan, seperti ada duri ikan yang menancap di tenggorokannya dan menusuk-nusuknya, baik saat ia sedang menelan maupun saat ia sedang makan. Saya pikir itu adalah penyakit ringan, tidak ada yang serius, dan akan membaik setelah beberapa saat, tetapi yang mengejutkan saya, itu hanyalah awal dari penderitaannya. Seiring berjalannya waktu, “duri ikan” di tenggorokan Bibi Wong tidak pernah hilang. Ia tidak hanya harus berhati-hati saat menelan air liur dan menelan makanan, tetapi bahkan berbicara pun menyebabkan rasa sakit yang menusuk di sisi kiri tenggorokannya. Setelah itu, Bibi Huang tidak berani menelan air liur, makan sesedikit mungkin dan tidak berbicara ketika dia bisa. …… hari dibayangi. Selama periode ini, keluarganya membawanya ke mana-mana untuk mencari pertolongan medis, mencoba berbagai metode seperti akupunktur dan akupuntur, dan juga minum banyak obat, tetapi tidak ada yang berpengaruh. Bibi Wong masih harus berhati-hati, rasa sakit di tubuhnya ditambah dengan siksaan psikologis secara bertahap mengambil kesenangan dari hidupnya. Seiring berjalannya waktu, suasana hatinya semakin memburuk dan jarang sekali ia tersenyum. Baru-baru ini dia menemukan penyebab penyakitnya selama kunjungan ke rumah sakit: neuralgia glossopharyngeal. Ini adalah kondisi dengan insiden hanya satu dari 10 juta hingga beberapa juta dan sangat jarang terjadi pada populasi. Dr Chen Yili, Wakil Kepala Bedah Saraf di Rumah Sakit Run Run Shaw, bekerja sama dengan ahli saraf lain untuk mengklarifikasi penyebab kondisi Bibi Wong dan kemudian mengatur pembedahan. Setelah hampir lima jam menjalani operasi yang rumit, rasa sakit Bibi Huang menghilang dan dia diperbolehkan pulang setelah seminggu di rumah sakit. Chen Yili memperkenalkan bahwa patogenesis neuralgia glossopharyngeal mirip dengan neuralgia trigeminal dan kejang otot wajah. Saraf linguofaring di dekat batang otak manusia dikompresi oleh pembuluh darah mikro di dekatnya, sehingga mengakibatkan rasa sakit yang parah seperti luka, jarum, robekan, luka bakar, dan sengatan listrik di area distribusi saraf linguofaring di tuba eustachius. “Saraf di dekat batang otak dan pembuluh darah mikro itu sendiri relatif berdekatan, dan ketika pembuluh darah mikro menekan saraf, menyebabkan ‘korsleting’ pada saraf, maka akan timbul respons yang menyakitkan.” Kondisi ini biasanya terjadi pada orang yang berusia di atas 40 tahun dan telah dikaitkan dengan pengerasan pembuluh darah dan mutasi bawaan. “Orang dengan penyakit kardiovaskular mungkin memiliki kemungkinan lebih tinggi terkena penyakit ini daripada orang normal.” Chen Yili mengatakan bahwa kondisi ini mirip dengan neuralgia trigeminal, dengan episode intermiten dari rasa sakit yang singkat, intens, dan tak tertahankan yang dapat terjadi secara spontan atau dipicu oleh tindakan seperti mengunyah, menelan, berbicara, atau bersin. Rasa nyeri dapat terjadi secara spontan dan dapat dipicu oleh gerakan seperti mengunyah, menelan, berbicara, atau bersin. Tidak seperti saraf trigeminal, nyeri episodik neuralgia glosofaring biasanya terletak di satu sisi amandel, di faring atau di pangkal lidah, dan dapat menjalar ke telinga ipsilateral, dengan rasa sakit yang terbatas pada satu sisi. Prinsip perawatan bedah untuk kondisi ini sebenarnya cukup sederhana, hanya memerlukan pemisahan saraf yang menyebabkan kompresi yang menyakitkan dari pembuluh darah, sebuah proses yang mirip dengan memisahkan tumpukan kabel yang membingungkan sehingga tidak lagi terjalin. “Tetapi karena pembedahannya terletak di dekat batang otak, maka pembedahannya harus sangat hati-hati dan sering kali membutuhkan waktu yang lama.” Chen Yili mengatakan bahwa ini adalah kasus neuralgia glossopharyngeal pertama yang ia temui sejak ia mulai berpraktik kedokteran pada tahun 1994, dan menurutnya kasus ini jarang ditemui di tempat lain.