Umumnya hanya orang dewasa dengan kekebalan tubuh yang tidak normal atau orang tua atau anak kecil dengan kekebalan tubuh yang rendah yang rentan terhadap TB jika mereka melakukan kontak dengan orang yang memiliki penyakit TB menular. Setelah terinfeksi bakteri tuberkulosis, gejala seperti batuk, batuk berdahak, demam rendah, dan keringat malam dapat terlihat dalam waktu sekitar dua minggu. Faktanya, kebanyakan orang, terutama mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang normal, biasanya tidak terinfeksi oleh kontak sesekali dengan pasien TB menular. Hanya kontak jangka panjang dengan sejumlah besar pasien TB atau sejumlah besar basil TB yang dapat menyebabkan infeksi, sehingga menghindari kontak jangka panjang dengan pasien TB aktif merupakan faktor utama dalam mengurangi penularan. Pasien dengan tuberkulosis menular perlu diisolasi dan diobati, biasanya selama dua minggu, dan kemudian dibebaskan dari isolasi setelah mereka tidak menular.