Definisi kaki diabetik: kelainan kaki yang disebabkan oleh hilangnya sensasi akibat neuropati atau hilangnya mobilitas akibat iskemia, dikombinasikan dengan infeksi pada pasien diabetes. Konsekuensi yang paling umum adalah ulserasi kronis dan hasil yang paling serius adalah amputasi. Penyakit kaki diabetik adalah hasil dari interaksi yang kompleks antara neuropati perifer (termasuk neuropati otonom), penyakit makrovaskular, dan kebersihan kaki yang buruk. Besarnya peran masing-masing faktor bervariasi dari orang ke orang dan mungkin juga bervariasi menurut etnis. Misalnya, pada beberapa populasi Asia, patologi vaskular perifer mungkin memainkan peran yang lebih rendah. Ini adalah salah satu komplikasi diabetes yang paling ditakuti karena konsekuensinya berupa amputasi ekstremitas bawah. Dibandingkan dengan populasi umum, penderita diabetes 15-40 kali lebih mungkin untuk diamputasi anggota tubuh bagian bawahnya. Risiko ini bahkan lebih tinggi pada orang tua. Namun demikian, sebagian besar amputasi dapat dihindari jika dikelola secara agresif. Neuropati perifer dengan hilangnya sensasi nyeri adalah penyebab paling umum dari ulkus kaki, dengan kebersihan kaki yang buruk menjadi penyebab paling umum berikutnya. Jenis neuropati dan ulkus ini bisa sama sekali tidak menimbulkan rasa sakit. Penyakit pembuluh darah perifer juga dapat menyebabkan ulkus kaki yang rentan terhadap rasa sakit. Penyakit pembuluh darah perifer adalah penyebab utama kesulitan dalam penyembuhan ulkus neurologis dan ulkus refraktori adalah penyebab paling umum dari amputasi akhirnya. Ulkus neuropatik terjadi di area yang mengalami peningkatan tekanan, biasanya pada permukaan plantar kaki. Lokasi kejadian yang paling sering dilaporkan adalah ulkus neuropatik yang terjadi pada bagian belakang jari kaki akibat sepatu yang tidak pas, dan pembentukan kalus juga merupakan akibat dari tekanan ini. Agar ulkus dapat sembuh, 1. tekanan lokal perlu dikurangi (menghilangkan kalus, memakai sepatu yang sesuai, atau menggunakan bantalan dekompresi) 2. suplai darah perlu ditingkatkan, 3. infeksi harus dikontrol secara aktif, dan pengobatan antibiotik sering kali perlu dilanjutkan selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan. 4. harus ditekankan untuk segera melakukan debridemen jaringan yang terinfeksi dan nekrotik. Pemeriksaan rutin denyut arteri pedis sensorik atau dorsalis pedis adalah cara yang paling penting untuk mendeteksi bahwa kaki berisiko mengalami ulserasi. Edukasi tentang perawatan kaki untuk pasien yang jelas-jelas berisiko harus lebih rinci dan praktis daripada untuk pasien diabetes lainnya dengan sensasi dan sirkulasi yang utuh. Tidak ada pengobatan yang memuaskan untuk neuropati yang menyakitkan. Pendekatan yang berguna termasuk peningkatan kontrol metabolik dan penggunaan analgesik sederhana, antidepresan trisiklik atau antikonvulsan untuk meredakan nyeri. Dalam kasus kontrol glikemik yang sangat buruk, infeksi kaki dan ulkus dapat terjadi tanpa adanya penyakit neurologis dan pembuluh darah perifer karena kebersihan kaki yang buruk. Dalam kasus seperti itu, selain meningkatkan kontrol glukosa darah, pasien harus diinstruksikan untuk memakai sepatu untuk mengurangi kemungkinan trauma kaki. Jika sepatu dipakai, kaus kaki yang bersih harus dipakai!