Virus Hepatitis B (HBV) termasuk dalam keluarga virus DNA hepatofilik (hepadnaviridae), dengan panjang genom sekitar 3,2 kb, dan merupakan DNA siklik beruntai ganda sebagian. HBV relatif resisten, tetapi dapat dinonaktifkan dengan merebus pada suhu 65 ° C selama 10 jam, atau dengan uap bertekanan tinggi, dan juga dengan etilen oksida, glutaraldehid, asam perasetat, dan yodium volt, dan lebih tidak aktif dibandingkan dengan virus lainnya. Setelah invasi hepatosit, bagian dari DNA HBV siklik untai ganda di dalam inti sel untuk memperpanjang rantai positif sebagai templat untuk memperbaiki area celah pada rantai positif, membentuk DNA sirkuler tertutup kovalen (cccDNA); dan kemudian cccDNA sebagai templat, ditranskripsi menjadi beberapa panjang mRNA yang berbeda, masing-masing sebagai RNA pra-genom dan pengkodean untuk berbagai antigen HBV. periode paruh (penurunan) cccDNA relatif panjang, sulit untuk sepenuhnya dari tubuh untuk menonaktifkan HBV. HBV telah ditemukan memiliki 9 genotipe dari A hingga I, dengan genotipe C dan B yang mendominasi di Cina. Genotipe HBV dikaitkan dengan perkembangan penyakit dan efektivitas terapi interferon alfa. Dibandingkan dengan mereka yang terinfeksi genotipe C, mereka yang terinfeksi genotipe B memiliki serokonversi HBeAg lebih awal dan lebih kecil kemungkinannya untuk berkembang menjadi hepatitis kronis, sirosis, dan karsinoma hepatoseluler primer; dan tingkat respons terhadap terapi interferon alfa lebih tinggi pada pasien yang memiliki HBeAg-positif dibandingkan dengan pasien yang terinfeksi genotipe C; dan pada pasien yang terinfeksi genotipe A lebih tinggi dibandingkan dengan pasien yang terinfeksi genotipe D.