Infeksi Human Immunodeficiency Virus (HIV) adalah penyakit menular kronis dan fatal yang secara langsung menyerang sistem saraf pusat, membunuh limfosit T pembantu tubuh dan sel T CD4+, meningkatkan kerentanan tubuh terhadap infeksi oportunistik yang mengancam jiwa dan menyebabkan penyakit imunodefisiensi seluler yang langka seperti Pneumocystis carinii pneumonia dan sarkoma Kaposi. Ensefalopati HIV adalah serangan langsung pada sistem saraf pusat, yang mengakibatkan perubahan neuropatologis seperti reduksi neuron, sel raksasa multinukleat, nodul mikroglia, proliferasi astrosit yang menyebar, pembentukan vakuola materi putih dan demielinasi. Penyakit ini terutama melibatkan nukleus basal dan materi putih subkortikal, sedangkan materi abu-abu dari korteks serebral kurang terpengaruh. Pasien yang terinfeksi HIV rentan terhadap berbagai gangguan kejiwaan, baik primer maupun sekunder. Komplikasi primer disebabkan oleh HIV yang secara langsung menyerang sistem saraf pusat atau oleh HIV yang merusak sistem kekebalan tubuh; komplikasi sekunder disebabkan oleh infeksi oportunistik, tumor, penyakit serebrovaskular yang disebabkan oleh infeksi HIV, dan efek samping pengobatan. Faktor psikologis dan sosial pasien juga dapat mempengaruhi perkembangan gejala kejiwaan. Manifestasi utama adalah sebagai berikut: 1. Disfungsi kognitif ringan Pasien menunjukkan kesulitan dalam konsentrasi, reaksi tertunda dan defisit kognitif ringan, tetapi tidak ada gangguan serius dalam fungsi sehari-hari. 2.Demensia HIV Sekitar 10%-20% pasien HIV dapat mengalami demensia. Demensia biasanya muncul di akhir penyakit, terutama bila sistem kekebalan tubuh sangat ditekan, dan infeksi HIV dengan demensia biasanya merupakan tanda prognosis yang buruk, dengan sekitar 50%-75% pasien meninggal dalam waktu 6 bulan setelah timbulnya demensia. Presentasi klinis didominasi demensia subkortikal, tetapi pada tahap akhir penyakit, pasien dapat mengembangkan gejala kortikal yang khas seperti afasia dan disartria, dan dapat disertai dengan keterbelakangan motorik, kecanggungan dan ketidakstabilan gaya berjalan. 3. Delirium Etiologi termasuk infeksi HIV di otak, obat yang digunakan untuk mengobati AIDS, infeksi sekunder, dll. Pasien mungkin mengalami kecemasan, depresi, perilaku bunuh diri dalam kasus yang parah, atau gejala manik dan skizofrenia. Untuk demensia HIV, obat antiretroviral seperti zidovudine (AZT) dan obat adjuvant lainnya dapat digunakan secara klinis; mereka yang memiliki gejala kejiwaan dapat diobati secara simtomatik.