Banyak orang paruh baya dan lanjut usia sering menderita nyeri punggung dan kaki, yang dalam kasus yang parah dapat memengaruhi cara berjalan dan kehidupan sehari-hari. Setelah kunjungan ke rumah sakit dan pemeriksaan CT atau MRI, mereka didiagnosis menderita stenosis tulang belakang lumbar. Dokter biasanya merekomendasikan pembedahan, tetapi sebagian besar pasien memiliki berbagai kekhawatiran tentang pembedahan, terutama tentang bagaimana cara kerjanya setelah itu. Apakah akan kambuh lagi? Apakah ada alternatif lain selain pembedahan? Seringkali, pasien rawat jalan yang sibuk tidak memiliki waktu untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini secara rinci dan banyak pasien harus pergi ke klinik kecil lainnya, klinik komunitas atau penyedia layanan mandiri. Fasilitas-fasilitas ini tidak dilengkapi atau tidak terampil untuk melakukan pembedahan untuk stenosis lumbal, sehingga pasien disarankan untuk menjalani fisioterapi, pengobatan atau infus, dan ada banyak metode “asli” baru yang tidak didasarkan pada bukti ilmiah. Metode-metode ini tidak terlalu mahal dan tidak memerlukan pembedahan, yang memenuhi persyaratan psikologis pasien. Akibatnya, banyak pasien dengan stenosis tulang belakang lumbal menjalani berbagai perawatan non-bedah di institusi medis yang kurang lengkap atau kurang formal ini. Hasilnya sering kali pengobatan memiliki beberapa efek pada saat itu, tetapi segera kambuh atau memburuk. Biaya kumulatif dan waktu yang terbuang sering kali mengejutkan, tetapi masalah stenosis tulang belakang lumbal tidak terpecahkan sama sekali, dan bahkan menjadi lebih buruk. Ada juga beberapa pasien yang kembali ke rumah sakit besar setelah melalui beberapa putaran percobaan dan kegagalan semua metode yang dicoba, dan yang hampir tidak bisa mengambil keputusan dan setuju untuk operasi, ketika mereka sering diperingatkan oleh teman dan kolega yang bermaksud baik: “Saya tahu si anu yang menderita stenosis tulang belakang lumbal dan lumpuh setelah operasi.” Pada titik ini, beban psikologis pasien bahkan lebih berat, dan dirawat di rumah sakit untuk pengobatan seperti pergi ke “ruang penyiksaan”. Bagaimana pasien dapat mengobati stenosis tulang belakang lumbal dengan benar dalam proses mencari perawatan medis? Di sini saya akan memberikan beberapa pengetahuan umum untuk membantu pasien memiliki pemahaman yang benar tentang stenosis tulang belakang lumbal sehingga mereka dapat secara aktif bekerja sama dengan dokter mereka dalam perawatan mereka. Sindrom stenosis tulang belakang lumbal (LSSS) mengacu pada kelainan pada struktur kanal tulang belakang yang disebabkan oleh faktor primer atau sekunder, penyempitan rongga kanal tulang belakang dan perkembangan nyeri punggung dan tungkai serta kesulitan berjalan yang progresif, terutama ditandai dengan klaudikasio intermiten. Tulang belakang manusia terdiri atas lebih dari 30 ruas tulang belakang, masing-masing memiliki bentuk silinder di bagian depan, yang disebut badan vertebra, dan cincin tulang di bagian belakang, yang disebut kanal tulang belakang. Bagian anterior tulang belakang menahan beban, sedangkan bagian posterior kanal tulang belakang menampung sumsum tulang belakang dan saraf. Ketika struktur tulang dan jaringan ligamen di sekitar sumsum tulang belakang tumbuh dan membuat diameter kanal menjadi lebih kecil, sehingga mengakibatkan kompresi sumsum tulang belakang dan saraf, maka gejala seperti nyeri punggung dan tungkai serta kesulitan berjalan dapat terjadi, yang secara medis dikenal sebagai stenosis tulang belakang. Ada banyak penyebab stenosis tulang belakang lumbal, dan perubahan degeneratif pada tulang belakang lumbal adalah penyebab paling penting dari stenosis tulang belakang lumbal sekunder. Mirip dengan bagaimana mesin aus seiring waktu, tulang belakang lumbal manusia sedikit berbeda karena ia memperbaiki dirinya sendiri saat aus. Perbaikan dalam tubuh bermanfaat dan merugikan, dengan pertumbuhan taji tulang, hipertrofi ligamen dan fenomena perbaikan lainnya yang disebabkan oleh degenerasi tulang belakang lumbar yang menyebabkan penyempitan kanal tulang belakang lumbar dan kompresi sumsum tulang belakang dan saraf. Karena perubahan degeneratif pada tulang belakang lumbal adalah pemicu utamanya, stenosis tulang belakang lumbal sebenarnya adalah hukum alam, sama seperti rambut yang berubah menjadi abu-abu dan kerutan muncul di wajah seiring bertambahnya usia. Ini berarti bahwa tidak hanya penyakit ini sangat lazim, tetapi juga tidak mengejutkan. Hampir setiap orang akan mengembangkan berbagai tingkat stenosis di kanal tulang belakang pada usia tertentu, tetapi kebanyakan orang tidak memiliki cukup stenosis untuk mengembangkan gejala nyeri punggung dan kaki. Gejala klinis stenosis tulang belakang lumbal terutama adalah nyeri punggung bawah dan kaki, sering disertai dengan nyeri menjalar unilateral atau bilateral dan sensasi abnormal di paha lateral dan posterior. Gejala-gejala ini sering memburuk ketika berjalan atau berdiri, dan berkurang atau hilang ketika berjongkok atau berbaring. Tidak seperti nyeri punggung bawah yang disebabkan oleh herniasi diskus, rasa sakitnya relatif ringan, dengan onset yang lambat dan memburuk secara bertahap, dan tidak ada riwayat trauma yang jelas pada punggung bawah. Sebagian besar pasien merasakan nyeri, mati rasa, pegal dan lemah pada salah satu atau kedua betis dan kaki setelah berjalan sekitar satu atau dua ratus meter, atau berdiri sekitar beberapa menit atau lebih dari sepuluh menit, atau memiliki perasaan berat yang jelas, seolah-olah kaki mereka dipenuhi timah, sehingga mereka tidak dapat melanjutkan berjalan dan harus berjongkok atau membungkuk sejenak sebelum berjalan lagi. Fenomena berjalan dan berhenti ini disebut klaudikasio intermiten dan penting untuk diagnosis penyakit ini.