Di klinik dermatologi, pasien sering bertanya: “Saya memiliki beberapa tahi lalat di tubuh saya, apakah berbahaya dan haruskah saya menjalani operasi untuk menghilangkannya? Faktanya, tahi lalat diklasifikasikan sebagai tumor kulit dan sebagian besar tahi lalat adalah tumor jinak yang tumbuh di kulit. Mengapa tahi lalat merupakan tumor? Dari sudut pandang medis, tahi lalat adalah sarang atau kelompok sel tahi lalat yang berkembang biak di kulit. Karena sel nevus mengeluarkan butiran melanin, permukaannya tampak hitam atau cokelat, maka dinamakan nevus atau nevus berpigmen. Diperkirakan rata-rata orang memiliki sekitar 20 nevi berpigmen, yang dapat dilihat pada siapa saja dan di bagian tubuh mana saja, dengan yang paling umum terjadi pada wajah, leher, dan punggung. Sebagian merupakan bawaan lahir dan sebagian lagi diperoleh, sebagian besar muncul setelah usia 2 tahun. Sebagian besar tahi lalat tumbuh perlahan, atau tidak berubah selama bertahun-tahun, dan tidak memiliki gejala yang tidak nyaman. Seiring bertambahnya usia, sel nevus secara bertahap berpindah dari lapisan superfisial kulit ke dalam dermis, dan jumlahnya secara bertahap meningkat, biasanya mencapai puncaknya pada masa pubertas. Bergantung pada tempat sel nevus disimpan di kulit, ada tiga jenis nevus: sel nevus yang terletak di dermis disebut nevi intradermal, yang muncul sebagai benjolan seperti papiloma, dan hampir semua nevi yang berbentuk setengah bola dan berujung adalah nevi intradermal, yang stabil dan paling aman. Sebagian besar tahi lalat berbentuk datar dan memiliki risiko terbesar untuk menjadi ganas, sehingga paling berbahaya: tahi lalat yang memiliki kedua sifat ini disebut tahi lalat campuran, yang sedikit lebih tinggi daripada kulit dan memiliki kecenderungan tertentu untuk menjadi ganas. Kebanyakan orang tidak peduli dengan tahi lalat, dan hanya mencoba menghilangkan tahi lalat yang merupakan gangguan kosmetik. Oleh karena itu, tahi lalat dengan karakteristik berikut ini harus dihilangkan sesegera mungkin: tahi lalat yang tumbuh di area yang mudah digosok mungkin memiliki peluang lebih tinggi untuk menjadi ganas; tahi lalat yang tumbuh di area yang terpapar sebaiknya dihilangkan karena sinar matahari atau sinar ultraviolet dapat meningkatkan kemungkinan perubahannya; tahi lalat di telapak kaki merupakan tempat yang baik untuk melanoma. Statistik medis menunjukkan bahwa banyak tahi lalat di ujung tungkai yang rentan terhadap perubahan ganas, dan tahi lalat seperti di bawah jari atau kuku memerlukan perhatian khusus dan biasanya direkomendasikan untuk pengangkatan profilaksis. Ada dua jenis perawatan untuk tahi lalat, yaitu bedah dan non-bedah. Perawatan bedah cocok untuk tahi lalat yang berukuran besar atau memiliki tanda-tanda perubahan ganas. Perawatan non-bedah, seperti laser, elektrokauter, pembekuan, dan kauter kimia, hanya cocok untuk nevi berdiameter kurang dari 5 mm, dangkal, dengan diagnosis yang jelas dan stabilitas jangka panjang. Pilihan metode untuk menghilangkan tahi lalat harus mengikuti saran dari dokter Anda. Efek fototermal dan efek lainnya yang berulang dapat meningkatkan kemungkinan perubahan ganas pada nevus dan harus selalu digunakan dengan hati-hati. Beberapa pasien dengan nevi berpigmen yang tidak menunjukkan tanda-tanda keganasan yang jelas dapat ditindaklanjuti dari waktu ke waktu. Jika perubahan yang dijelaskan sebelumnya terjadi, konsultasi yang cepat dan penanganan dini diperlukan.