Sakit kepala adalah gejala umum, bukan penyakit. Dapat dikatakan bahwa 90% orang mengalami sakit kepala pada suatu saat dalam hidup mereka. Sakit kepala dan insomnia sangat erat kaitannya, sehingga kita dapat menggunakan tiga manifestasi spesifik dari sakit kepala untuk melihat bagaimana hal itu dapat mempengaruhi tidur. Jenis sakit kepala yang pertama adalah sakit kepala neurologis. Dikenal di luar negeri sebagai sakit kepala tegang, sakit kepala ini dapat disebabkan oleh kontraksi atau kejang otot yang berlebihan di bagian atas kepala, leher atau daerah temporal, atau karena terlalu banyak bekerja atau depresi. Rasa sakitnya tidak terlalu parah tetapi tidak nyaman, mengantuk dan “membingungkan”. Biasanya tidak menyebabkan mual atau muntah. Rasa sakit selalu memburuk di sore hari dan kemudian berkurang di malam hari, tetapi pasien relatif bersemangat, sering kali dengan kecemasan, sehingga biasanya mengalami kesulitan tidur. Kondisi ini sering didiagnosis sebagai gangguan neurologis di masa lalu. Jenis sakit kepala yang kedua adalah migrain. Sakit kepala ini lebih sering terjadi pada wanita muda dan bersifat paroksismal, sakit kepala episodik. Pasien mungkin memiliki aura visual sebelum sakit kepala, seperti bintang emas di depan mata mereka, riak air atau gambar seperti pertempuran, dan kemudian setelah 20-30 menit mereka mengalami sakit kepala yang parah dan aura visual menghilang. Sakit kepala bisa terletak di satu atau kedua sisi, memanjang dari orbit dan pelipis ke seluruh kepala, dan sangat intens, seperti api, seperti luka pisau, seperti pembuluh darah yang berdenyut-denyut, serta takut cahaya, takut suara manusia dan, dalam kasus terburuk, mual dan muntah. Setiap serangan berlangsung sekitar empat jam dan hingga dua sampai tiga hari. Interval antara serangan bervariasi dari sebulan sekali hingga dua sampai tiga bulan sekali, tetapi ada juga serangan setiap minggu. Migrain dengan aura disebut migrain aura, sedangkan yang tanpa aura visual disebut migrain bebas aura atau migrain biasa. Sangat sulit untuk tidur selama serangan migrain, sering kali disertai insomnia. Beberapa pasien dapat tidur dengan obat tidur dan sakit kepala dapat hilang, sehingga migrain dan insomnia sangat erat kaitannya. Jenis ketiga disebut sakit kepala cluster. Hal ini lebih umum terjadi pada pria usia prima. Sakit kepala ini sering terjadi pada musim semi dan musim gugur, dan cukup teratur setiap tahun, seperti minggu kedua bulan Oktober atau minggu ketiga bulan Maret. Serangan terjadi di tengah malam dan rasa sakitnya terutama pada satu sisi, begitu parah sehingga orang tersebut membenturkan kepalanya ke dinding atau berjalan-jalan dengan kepala di lantai, tetapi rasa sakitnya tiba-tiba menghilang setelah 1 hingga 2 jam. Untungnya, setiap serangan hanya berlangsung sekitar 10 hari, tetapi cukup mengganggu tidur.