Konstipasi didefinisikan sebagai kesulitan atau usaha untuk buang air besar, gerakan usus yang buruk, frekuensi buang air besar yang berkurang, dan volume tinja kering yang rendah. Survei menunjukkan bahwa konstipasi mencapai 15% hingga 20% pada orang lanjut usia di Cina, dengan lebih banyak wanita daripada pria, dan prevalensinya meningkat secara signifikan seiring bertambahnya usia. Gejala sembelit dapat bervariasi tergantung pada jenis sembelit dan durasi penyakit, tetapi gejala utamanya adalah kurang dari 3 kali buang air besar per minggu, kesulitan buang air besar, durasi yang lama untuk setiap buang air besar, tinja kering seperti kotoran domba dan jumlah tinja yang sedikit, perasaan tinja yang tidak lengkap setelah buang air besar, bau mulut, mual, pembengkakan dan nyeri pada perut bagian bawah, kembung, kehilangan nafsu makan, kelelahan, pusing, lekas marah, gelisah, susah tidur, dan gejala lainnya. Beberapa pasien mungkin mengalami nyeri dubur, fisura dubur, wasir, dan papilitis dubur akibat mengejan untuk mengeluarkan feses yang keras. Massa lurik sering kali dapat teraba di daerah sigmoid perut kiri bawah. Karena konstipasi sangat umum terjadi dan gejalanya bervariasi dalam tingkat keparahannya, sebagian besar pasien tidak menganggapnya sebagai penyakit dan tidak mencari pengobatan, tetapi ada kalanya konstipasi dapat menjadi sangat berbahaya. Terutama jika disertai dengan gejala seperti darah dalam tinja, anemia, kurus, demam, tinja berwarna hitam dan sakit perut, Anda harus pergi ke rumah sakit sesegera mungkin untuk pemeriksaan lebih lanjut. Oleh karena itu, sembelit yang sebagian besar bermanifestasi seperti yang dijelaskan di atas, biasanya tidak menimbulkan konsekuensi yang serius, tetapi tetap membutuhkan perhatian pasien untuk menghindari penundaan kondisi yang penting.