Hipertensi adalah istilah kolektif untuk tekanan intraokular di atas 21 mmHg dan dapat dilihat dalam berbagai penyebab seperti perdarahan ruang anterior traumatis, oedema orbital, residu viskoelastik pasca operasi, endophthalmitis, penggunaan glukokortikoid, blok pupil, dan idiopatik. Hipertensi okular (OHT) adalah konsep spesifik, pertama kali diperkenalkan oleh Drance pada tahun 1962 dan kemudian oleh Perkins et al. pada tahun 1966, yang menyarankan bahwa hipertensi memerlukan kondisi berikut untuk dipenuhi secara bersamaan: 1. pengukuran TIO yang merata pada satu atau kedua mata, setidaknya 2 kali di atas 21 mmHg; 2. tidak adanya defek lapang pandang glaukomatosa pada pemeriksaan lapang pandang 3. Diskus optikus dan lapisan serabut saraf retina yang normal; 4. Sudut atrium terbuka dan tidak ada riwayat penutupan sudut atrium; 5. Tidak termasuk penyakit mata lain yang dapat menyebabkan peningkatan TIO. Dengan demikian, hipertensi harus secara kronis memenuhi kelima kriteria ini, tanpa manifestasi lain dari glaukoma sudut terbuka primer (POAG) dan tanpa penyebab yang diketahui dari peningkatan TIO. Terminologi ini telah menjadi kontroversi, dengan Hitchings dkk. berpendapat bahwa definisi “tidak menyatakan apakah pasien akan mengembangkan glaukoma di masa depan atau apakah itu adalah tahap awal glaukoma”. Sebagian menganjurkan istilah ‘dugaan glaukoma’ untuk menyampaikan ketidakpastian diagnosis dan prognosis pasien. Oleh karena itu, diagnosis definitif hipertensi adalah proses jangka panjang yang tidak termasuk diagnosis glaukoma dan tidak bergantung pada indikator TIO tunggal untuk mendiagnosis hipertensi. Kombinasi dari tes-tes ini akan memerlukan tindak lanjut jangka panjang dan beberapa pengulangan. Hipertensi bukanlah penyakit itu sendiri, tetapi istilah yang digunakan untuk menggambarkan sekelompok individu. Apabila TIO melebihi batas yang dapat ditoleransi oleh jaringan mata sendiri, hal ini menyebabkan gangguan fungsi visual. Tingkat tekanan intraokular yang tinggi dan toleransi saraf optik terhadap kerusakan tekanan sangat erat kaitannya dengan onset dan perkembangan atrofi saraf optik glaukomatosa dan cacat lapang pandang. Saat ini ada dua teori utama untuk menjelaskan kerusakan glaukomatosa TIO tinggi: disfungsi vaskular yang menyebabkan iskemia saraf optik, dan kompresi mekanis akson saraf optik oleh pelat saringan. Selain kedua mekanisme ini yang menyebabkan penyumbatan aliran aksoplasma, mekanisme lain yang mungkin menyebabkan neuropati optik glaukomatosa termasuk kerusakan neurotoksik yang disebabkan oleh pelepasan glutamat yang berlebihan dari retina, kekurangan faktor neurotropik, toksisitas oksidatif yang disebabkan oleh perubahan aktivitas sintase oksida nitrat, kerusakan neurologis yang dimediasi oleh kekebalan tubuh dan stres oksidatif. Peran dan signifikansi yang tepat dari efek gabungan TIO yang meningkat dan faktor-faktor lain dalam perkembangan kerusakan saraf optik dan kematian sel progresif pada glaukoma masih diselidiki. Namun demikian, TIO adalah satu-satunya faktor yang dapat dikendalikan secara artifisial dengan sukses dalam praktik klinis, dan klasifikasi serta manajemen pasien menurut TIO telah digunakan dalam pemilihan pilihan pengobatan untuk hipertensi guna mencegah terjadinya kerusakan glaukoma.