Para peneliti di University of Essex menyelidiki berat badan kehamilan dan kelahiran 1.339 partisipan dalam British Family Status Survey (BFS), 17.483 partisipan dalam UK Millennium Study (MS) dan 12.166 partisipan dalam US National Survey of Family Growth (NSFG), yang kesemuanya dilakukan antara tahun 1991 dan 2005. Hasil Survei Nasional Pertumbuhan Keluarga (NSFG), yang dilakukan antara tahun 2005 dan 2005, menemukan bahwa berat bayi yang lahir selama kehamilan lebih tinggi di antara mereka yang hamil enam bulan dibandingkan dengan mereka yang hamil enam bulan. Hasil penelitian menemukan bahwa bayi yang lahir dari ibu hamil yang terus bekerja selama bulan kedelapan kehamilan memiliki berat badan sekitar 230 gram lebih rendah daripada mereka yang berhenti bekerja antara bulan keenam dan kedelapan kehamilan. Para peneliti mengatakan bahwa bekerja hingga larut malam saat hamil memiliki efek yang sama pada janin seperti merokok selama kehamilan, yang mengakibatkan perkembangan janin di dalam rahim ibu menjadi lebih lambat. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa bayi yang lahir dengan berat badan lahir rendah cenderung memiliki kesehatan yang lebih buruk dan pertumbuhan yang terhambat. Mereka juga dapat mengalami berbagai masalah saat mereka tumbuh dewasa. Tidak semua dari mereka terutama mempengaruhi pekerja kasar dan wanita di atas usia 24 tahun. Namun, efek ini tidak akan terlihat pada semua wanita hamil. Mengutip para peneliti, Guardian 28 melaporkan bahwa berhenti bekerja di awal kehamilan sangat bermanfaat bagi wanita yang kurang berpendidikan, menunjukkan bahwa efek dari pekerjaan di akhir kehamilan pada janin mungkin lebih mengarah pada pekerja kasar. Para peneliti juga menemukan bahwa efek bekerja di akhir kehamilan terhadap berat badan bayi baru lahir lebih terasa pada wanita hamil di atas usia 24 tahun, dan bahwa melanjutkan bekerja di akhir kehamilan hanya memiliki sedikit efek pada berat badan bayi baru lahir pada wanita hamil di bawah usia 24 tahun. Laporan yang ditulis oleh para peneliti ini diterbitkan dalam edisi terbaru American Journal of Labour Economics. Salah satu penulis studi tersebut, Marco Francesconi, menyarankan agar pemerintah mempertimbangkan untuk mendorong para pemberi kerja untuk menawarkan bentuk cuti melahirkan yang lebih fleksibel, karena wanita mungkin membutuhkan lebih banyak istirahat sebelum melahirkan daripada setelahnya. Francesconi mengatakan: “Kita tahu bahwa berat badan lahir rendah dapat menjadi prediktor banyak masalah di masa dewasa, termasuk kurang berhasil dalam kompetisi sekolah, gaji yang lebih rendah, dan risiko kematian dini yang lebih tinggi. Kita perlu mempertimbangkan secara serius kapan harus mulai mengambil cuti melahirkan karena, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian ini, manfaat memulai cuti sebelum melahirkan bisa sangat besar.”