Varises bukanlah apa yang umumnya dianggap sebagai pembuluh darah yang tersumbat, atau pembuluh darah yang memiliki sesuatu di dalamnya yang menghalangi aliran darah ke atas. Varises dan pembuluh darah yang tersumbat adalah dua penyakit yang berbeda. Varises disebabkan oleh fakta bahwa ada banyak katup di dalam pembuluh darah tubuh yang memastikan bahwa darah mengalir dari bawah ke atas dan tidak mengalir ke belakang. Varises dapat terjadi apabila katup-katup ini tidak menutup dengan benar, menyebabkan darah mengalir ke belakang. Jadi belum tentu ada sesuatu yang tersumbat di dalam vena, kuncinya adalah bahwa darah mengalami refluks dan menyebabkan gejala pengembalian darah yang buruk.