Sebagian besar abses paru memiliki onset akut atau subakut, dimulai dengan menggigil, demam tinggi, batuk dan batuk dahak berlendir atau dahak mukopurulen. Jika peradangan menyebar ke pleura, maka akan timbul nyeri dada. Setelah 1 hingga 2 minggu, abses masuk ke dalam bronkus dan tiba-tiba sejumlah besar dahak nanah dibatukkan, yang bisa mencapai beberapa ratus mililiter dalam sehari, dan dahak berbau busuk karena infeksi bakteri anaerobik. Setelah nanah keluar, gejala sistemik membaik, suhu tubuh turun, dan jika antibiotik yang efektif diterapkan tepat waktu, lesi dapat berangsur-angsur membaik dalam beberapa minggu, suhu tubuh cenderung normal, volume dahak menurun, dan kondisi umum kembali normal. Jika pengobatan tidak tepat waktu dan lengkap, jika pengobatan tidak tepat dan memadai, dan jika daya tahan tubuh rendah, lesi secara bertahap dapat menjadi kronis. Dalam beberapa kasus, pneumotoraks atau fistula bronkopleural terbentuk di rongga dada. Pada saat ini, gejalanya kadang-kadang ringan dan kadang-kadang parah, terutama batuk dan batuk dahak nanah, banyak yang disertai hemoptisis, dari darah dalam dahak hingga hemoptisis, demam intermiten dan nyeri dada, dll. Akibat keracunan dan konsumsi kronis jangka panjang, banyak pasien mengalami kekurusan dan anemia. Individu memiliki abses metastatik di otak, hati dan ginjal. Abses kronis sering memiliki riwayat pengobatan yang tidak teratur dan sedikit membaik ketika lesi stabil. Tanda-tanda: lesi awal dengan luas yang kecil tidak memiliki tanda-tanda spesifik. Tanda-tanda perubahan paru-paru padat (misalnya berkurangnya siulan, perkusi keruh, siulan bronkial, dentingan inspirasi) serta suara gesekan pleura, efusi pleura, edema paru, tanda-tanda pneumotoraks (perkusi keruh, pergeseran mediastinum, berkurangnya siulan pada efusi) dapat ditemukan, sementara suara siulan seperti guci jarang terjadi. Kasus yang lebih lama cenderung memiliki jari-jari seperti alu dan kelainan bentuk toraks yang kolaps dengan mobilitas yang buruk. Pada kasus pneumotoraks dan fistula bronkopleural, tanda-tanda yang sesuai terlihat pada pemeriksaan.