Peningkatan komplikasi pasca operasi pada pasien perokok berasal dari efek kardiovaskular dan pernapasan akibat merokok. Perokok jangka panjang lansia, khususnya, rentan terhadap infeksi paru-paru pasca operasi dan kelainan rontgen dada hingga 53 persen. Perokok memiliki karboksihemoglobin yang lebih tinggi, yang berkisar antara 3-15% tergantung pada tingkat dan jumlah merokok, dan peningkatan konsentrasi karboksihemoglobin mengurangi pengikatan hemoglobin terhadap oksigen, yang mengakibatkan penurunan kadar oksigen arteri dan pergeseran ke kiri pada kurva saturasi hemoglobin beroksigen. Pada pasien yang merokok, pengiriman oksigen berkurang dan pengambilan oksigen jaringan meningkat, sehingga kadar oksigen darah vena campuran lebih rendah. Pasien perokok dengan konsentrasi karboksihemoglobin pra operasi yang lebih tinggi berada pada peningkatan risiko komplikasi intraoperatif dan pasca operasi. Efek nikotin yang bergantung pada dosis kardiovaskular menyebabkan vasokonstriksi sirkulasi tubuh, peningkatan denyut jantung, dan peningkatan tekanan darah. Oleh karena itu, pasien perokok harus berhenti merokok setidaknya selama 12-18 jam sebelum operasi agar karboksihemoglobin dapat dibersihkan hingga 3 waktu paruh, dan pantang merokok jangka pendek pada perokok bermanfaat bagi sistem kardiovaskular, yang menghasilkan penurunan tekanan darah, detak jantung, dan kadar katekolamin darah. Berhenti merokok 4-6 minggu sebelum operasi secara signifikan mengurangi komplikasi paru.