Demam adalah gejala klinis yang dapat terjadi pada banyak penyakit, dan banyak pasien kanker juga dapat mengalami demam. Hal ini disebabkan karena selama masa transisi ketika sel kanker berkembang biak dengan pesat, sejumlah besar sel kanker akan menjadi nekrotik dan mencair karena suplai darah tidak dapat memenuhi kebutuhan. Sel-sel yang nekrotik dan mencair tersebut dapat melepaskan zat-zat termogenik sehingga meningkatkan suhu tubuh pasien. Bagaimana kita dapat membedakan demam kanker dengan demam yang disebabkan oleh infeksi bakteri pada umumnya? Sebagian besar demam dikaitkan dengan peningkatan sel darah putih dan peningkatan sedimentasi darah, sedangkan demam pada kanker terkadang tidak memiliki temuan laboratorium yang abnormal meskipun demamnya tinggi. Demam pada kanker berlangsung lama. Demam dapat ringan atau berat, melebihi 37,8°C setidaknya sekali sehari selama lebih dari beberapa minggu, dan dapat berlangsung terus menerus jika disertai dengan infeksi, dan dapat bertahan setelah infeksi sembuh. Pada demam akibat kanker, antibiotik dan obat anti-alergi tidak memiliki efek yang signifikan, tetapi demam (terutama demam tinggi) dapat dikurangi dengan penggunaan obat seperti metronidazole (naproxen). Dalam banyak kasus, demam sering kali merupakan gejala pertama kanker, diikuti oleh beberapa gejala lain yang disebabkan oleh kompresi, pencairan, dan pembesaran kanker. Karena kompleksitas perubahan pada kanker, terdapat banyak variasi gejala. Tanda-tanda demam akibat kanker di atas hanyalah pengingat bahwa jika pasien mengalami demam tanpa alasan yang jelas, mereka tidak boleh mengabaikan kemungkinan kanker dan harus pergi ke rumah sakit untuk konsultasi dan perawatan lebih lanjut.