Formaldehida adalah polutan dalam ruangan yang paling penting di sebagian besar rumah tangga dan merupakan gas yang tidak berwarna, larut dan mengiritasi yang dapat diserap melalui saluran pernapasan.
Paparan formaldehida dosis rendah dalam jangka panjang dapat menyebabkan penyakit pernapasan kronis, gangguan haid pada wanita, sindrom kehamilan, penurunan kebugaran pada bayi baru lahir, kelainan kromosom dan bahkan kanker nasofaring. Konsentrasi formaldehida yang tinggi dapat menjadi racun bagi sistem saraf, sistem kekebalan tubuh dan hati.
Formaldehida juga bersifat teratogenik dan karsinogenik. Paparan formaldehida dalam jangka panjang dapat menyebabkan kanker hidung, mulut, nasofaring, tenggorokan, kulit dan saluran pencernaan.
Formaldehida terutama berasal dari bahan bangunan, barang dekorasi dan produk rumah tangga serta produk kimia lainnya. Untuk formaldehida, tidak ada bukti klinis yang meyakinkan untuk membuktikan hubungan langsung antara formaldehida dan leukemia. Studi tahun 2015 oleh Checkoway H menunjukkan bahwa perkembangan leukemia myeloid akut tidak terkait dengan paparan kumulatif terhadap formaldehida.
Sebaliknya, benzena, polutan lain yang dihasilkan selama renovasi, merupakan faktor penyebab nyata leukemia. Benzena dapat merusak sumsum tulang, mengurangi jumlah sel darah merah, sel darah putih dan trombosit, dan menyebabkan penyimpangan kromosom, meningkatkan risiko leukemia.